– А разве может быть иначе? – улыбнулась в ответ Эмили.

– Вы словно поменялись… Только не могу понять, что именно в вас изменилось… – Проводил он по бороде и направился убрать чемоданчики.

– А оно и не надобно… понимать. Главное, что все хорошо, так ведь? Куда мы держим путь, мой дорогой Иван? – Девушка садилась в «Руссо-Балт».

– Ооо… Моя дорогая! Вы будете в восторге! – Бежал за руль водитель.

Машина тронулась с места.

– Как вы написали мне в письме, на вас напали у озера? Ужасные люди… Просто негодяи. Я верю всем сердцем, что их найдут и накажут как следует! А этот Георгий… Получается, я ошибался насчет него. Надеюсь, он не сделает никакой подлянки, выйдя на свободу.

– Я тоже на это надеюсь… – прищуриваясь, смотрела в окно Эмили. – Насчет Георгия вы можете даже не переживать, он приходил ко мне, и мы мило пообщались, попили чай. Он не держит ни на кого зла. Совсем не хочет вспоминать то, что было.

– Да вы что? Ну и слава Господу. Ну и замечательно. Софья, мы с вами отправляемся в Екатеринбург. Там я арендовал вам частный особняк купца Емельянова. Прогуляетесь по городу, отвлечетесь, как вы и желали.

– Иван, вы просто чудо-человек! Выберете себе лучшую комнату. Разрешаю вам сделать это первым! – рассмеялась Эмили.

– Ну что вы… Это у вас праздник, но мне очень приятно!


***

Всю дорогу они ехали и общались без умолку. Эмили была ужасна рада, что среди всего плохого у нее рядом есть люди, которые и правда ее любят. Они уже проверенные временем и доказали своими поступками в момент ее отсутствия, кто они такие. Возможно, она хотела бы поделиться всей правдой и с Иваном, но это было ни к чему. Абсолютно ни к чему. Он был в возрасте, да и к тому же очень простой человек. Эмили беспокоилась о нем и даже не добавляла его в список людей, которым может рассказать о том, что периодически у нее появляется рыбий хвост и не только. В этом ее спасла Оливия. Теперь на душе Эмили спокойно. Сегодня у нее все прекрасно. Почувствовав в себе силу русалки, возросла и сила женщины. Непокорной и, кажется, готовой ко всему.

Прибыв к особняку, они отправились располагаться.

– Софья Максимовна! После можем прогуляться или прокатиться! – восторженно предложил Иван.

– Было бы здорово, но у вас сегодня выходной день. Посвятите время себе. Делайте то, что хотите, – прогуливаясь по особняку, ответила Эмили. – Мне хочется побыть наедине с собой и этим прекрасным городом. Чтобы не потеряться, встретимся здесь же, – подшутила она.

Девушка переоделась, поправила макияж, нанеся яркую помаду, и, брызнув на себя «Букет императрицы», отправилась прогуляться.

– Ах! – вдохнула она, выйдя на улицу. – Совсем скоро наступит весна, но этот зимний воздух просто прекрасен… – Провела указательным пальцем по уголкам губ.

Глава 3

Иван не мог нарадоваться этому дню. Мужчина тоже привел себя в порядок и спустя час отправился в ресторан. Он подумал, почему бы действительно не провести время с удовольствием. Заказав себе несколько блюд сразу, он с аппетитом принялся их пробовать. Кладя в рот очередной кусок мяса, он почувствовал на себе взгляд. Поначалу он не имел интереса отвлекаться, но терпение уже было на исходе. Иван повернулся и увидел мужчину, приблизительно его возраста. Удивленный, с набитым ртом, не успев нормально дожевать, он выкрикнул:

– Александр! Ты, что ли? Сколько лет! Что смотришь? Садись сюда.

Мужчина засмущался и присел за стол.

– Доброго времени тебе, Иван! Ты чего это кричишь-то? Люди смотрят…

– А ты чего сидишь и смотришь – взглядом меня просверлил всего? Как жизнь молодая?

– Да если бы молодая… Скажешь тоже. Я все присматривался – ты или не ты. Я не работаю, внуков вон рощу, как цветы. Ухаживаю все за ними. Времени свободного полно.