– Что же нам делать, Федя? Скажи.

Кот не стал отвлекаться от еды.

Ульяна вдруг поняла, что ей невыносимо хочется курить. Лет восемь назад она бросила. Но срывы случались. По квартире были спрятаны заначки. Аркадий находил в неумелых тайниках сигареты и, ворча, выбрасывал. Последний раз Ульяна курила года полтора назад. По пути из магазина. Это вышло случайно. Она собиралась купить лишь буханку хлеба, но на кассе неожиданно попросила ещё и пачку сигарет. Муж унюхал табачный запах и два дня с ней не разговаривал. Это оказалось тяжелее, чем никотиновый голод. Она решила завязать окончательно. В дело пошли антитабачные таблетки, пластыри, книжка «Лёгкий способ бросить курить» и гипнотизёр. Его предложил Аркадий. Звучало бредово. Но Ульяна согласилась. Она надеялась, что, может быть, заодно забудет некоторые вещи, которые мешали ей спать по ночам.

Гипнотизёр оказался тощим и небритым мужчиной лет пятидесяти. У него был миниатюрный скошенный подбородок, мешки под глазами и мятые брюки. Кабинет выглядел уныло.

– Садитесь в кресло, государыня, – сказал гипнотизёр, шмыгнув носом.

– Как вы меня назвали? – удивилась Ульяна.

– В кресло, в кресло, – махнул он рукой.

Она села. Кресло протяжно скрипнуло.

– Алкоголизм? Наркомания? – спросил гипнотизёр.

– А что, похоже?

Он дёрнул плечом.

– Ладно. Обойдёмся без шарад. Что у вас за проблема?

В этот момент Ульяна подумала: «Ты холодный и равнодушный, как осьминог».

– У меня нет проблем, – сказала она и пошла к выходу.

– Вы передумали? – пробормотал гипнотизёр. И добавил: – Может, в кафе сходим?

В коридоре сидели пожилая женщина в панаме и неопрятный парень с заплывшими от пьянства глазами.

– Так быстро? – сказала пожилая женщина.

Ульяна вернулась домой, на глазах мужа собрала все заначки и выбросила. Аркадий поинтересовался, что она чувствовала под гипнозом.

– Ничего не помню толком, – сказала Ульяна. – Сплошная темнота.

Теперь она жалела, что в квартире не осталось ни одной табачной крошки. Она обыскала кухню. Потом комнату. Можно было спуститься в круглосуточный магазин. Но оставлять здесь без присмотра полоумного бродягу Ульяна боялась. Он был способен устроить любую гадость, это очевидно. Например, развести костёр посреди комнаты и с хохотом швырять в него одежду. Выбросить кота в окно. Стащить деньги и банковские карты. А ещё он мог перерезать ей горло или забить до смерти утюгом. И после этого забрать деньги, выкинуть Федю и сжечь квартиру.

Ульяна взяла смартфон и набрала номер. Ответил ей всё тот же пустой женский голос.

– Вчера я вам звонила.

– По поводу?

– Мой муж пропал.

– Нашёлся?

– Да.

– Жив?

– Жив.

– Спал где-то пьяный?

– Нет, конечно. Вы что! Он не пьёт и не курит.

– Рада за вас.

– Он сам пришёл.

– Избил вас?

– Ну, что вы говорите! Нет.

– А что вы хотите тогда?

– Он привёл бомжа.

– Зачем? – спросил пустой женский голос.

– Чтобы помочь. Муж так сказал. Надо помочь.

– Помогли?

– В общем, да. Накормили, спать уложили.

– Ну восхитительно же. Что от нас-то надо?

– Теперь он здесь. Муж ушёл на работу, а бомж спит.

– И?

– Я не хочу с ним оставаться.

– Почему?

– В смысле почему? Это чужой, незнакомый человек, грязный и вонючий.

– Выгоните.

– Просто выгнать?

– Просто выгнать, – повторила дежурная устало.

– Он спит.

– Так разбудите. И выгоните. Если вам его не жалко.

Ульяна сказала:

– Э-э-э. Что же, теперь его тут жить оставить?

– Это вам решать. Либо оставляйте. Либо выгоняйте.

– Но я его боюсь.

– Он вам угрожал?

– Нет.

– А чего тогда?

– Не знаю. Он страшный.

– Оружие есть?

– У меня? Откуда?

– У бомжа вашего есть оружие?

– Он не наш. Не мой. И оружия нет, как мне кажется.