– Привет, – сказал Стас шоферу. Водитель обернулся и через плечо посмотрел на Стаса, а потом на худощавого.

– Юморист, – констатировал тот.

– Понятно, – кивнул водитель. – И тебе привет, шутник.

Действительно, долго ехать не пришлось, через полчаса, когда они въехали в район, полный блочных пятиэтажек и старых частных домов, машина остановилась перед невзрачным кафе под вывеской «Балтийский пирог».

– Приехали, – сказал водитель и снова кинул взгляд на Стаса.

– Спасибо, что довезли, – сказал ему Стас, выбираясь из автомобиля.

– Скажешь, когда назад поедешь, – оставил водитель за собой последнее слово

В компании громил Стас вошел в кафе. С виду оно было вполне обычным, только не многолюдным. В самом дальнем углу за столиком скучал в одиночестве мужчина в темном костюме и белой рубашке без галстука. От остального зала его прикрывали двое молодых людей с индифферентным видом потягивавших капучино из больших чашек. Стас был препровождён к человеку без галстука. Очевидно, тот и был работодателем спутников Стаса, а также тем, кто пригласил его на разговор и не принимал отказа. Стас подошел поближе и встал рядом, ожидая, что будет дальше. Он не стремился брать на себя инициативу. Сидящему за столом было лет сорок-пятьдесят. Сухощавый, с густой шевелюрой с проседью и крепким подбородком. Мужчина посмотрел на Стаса с интересом и очень внимательно. Глаза у него были серые, глубоко сидящие. Затем он молча кивнул своим людям, они отошли от Стаса и уселись за пустой столик у дверей.

– Садись, молодой человек, – сказал мужчина по-русски, сделав знак рукой. – Разговор у нас будет неспешный, предлагаю тебе заодно и пообедать, благо, время обеденное.

Он посмотрел на циферблат золотых часов на руке.

– Точно так. Уже полдень. Будешь выбирать или положишься на мой вкус?

– Положусь.

– Здорово, тогда я распоряжусь, – он повернул голову к официантке. – Милочка, еще один комплексный, пожалуйста. В этом кафе прекрасно готовят. И совсем недорого, кстати. Ты, наверное, подумал, ему ли считать деньги. Ведь так? Мне и правда все равно сколько будет стоить обед. Мне нравится, когда люди хорошо делают дело, за которое берутся. Так, как твой брат. Удивлен, что я это говорю?

Мужчина замолчал, пригубив из бокала и ожидая реакции Стаса.

– Я даже не знаю, кто вы, – невозмутимо заметил Стас. – И вы не оригинальны. Вчера все, с кем я общался, в один голос заявляли о высоких профессиональных качествах Андриса.

Его собеседник в ответ засмеялся. Однако смех не вызвал удивления окружающих. Видимо, в кафе привыкли к его причудам. Отсмеявшись, он вытер носовым платком выступившие на глаза слезы и сказал:

– Браво, молодой человек. Мне говорили, что ты служишь в иностранном легионе и, что там учат есть стекло на завтрак. Каюсь, не поверил. Тебя не собьешь с толку. Что же, пора нам с тобой познакомиться. Зови меня Артур. А фамилии своей я называть не буду, она ни к чему. О тебе же я знаю, все что мне нужно, включая, естественно, паспортные данные. Но хочется общаться не формально. Как прикажешь к тебе обращаться? По имени? Станислав или Слава?

– Зовите меня Стас.

– Так вот, Стас. Я – частный предприниматель. Работаю в основном в торгово-закупочной сфере. И еще занимаюсь инвестированием. Вкладываю деньги в разные проекты, в основном в строительство. Заметь, башня, в которой жил Андрис, построена и на мои деньги тоже.

– А весь антураж, гориллы ваши, так, для солидности и придания веса?

– А вот грубить не надо. И обзывать моих ребят не надо. Скажешь тоже. Гориллы. Дзинтар, между прочим, с двумя высшими образованиями. Нехорошо, невежливо получается. Но я тебя извиняю, ведь к обеду со мной тебя в какой-то степени принудили. Однако, отказаться ты мог. И мои ребята ничего бы не сделали, вот так.