Фред Уэст родился 29 сентября 1941 г. в небольшой деревушке Мач-Маркл. Когда его в конце концов арестовали и допросили, он рассказал душераздирающую историю о том, как родители регулярно подвергали его сексуальному насилию, в том числе якобы заставляли заниматься сексом с животными. Действительно, некоторые пережившие подобное в детстве становятся насильниками, однако следует учитывать, что Фред Уэст был патологическим лжецом. Детективы не раз ловили его на лжи – он постоянно придумывал истории, чтобы вызвать их сочувствие, а когда было выгодно, с легкостью ссылался на провалы в памяти. Поэтому любые истории о его детских страданиях стоит воспринимать с изрядной долей скептицизма.

Подростком Фред попал в серьезную аварию на мотоцикле, переломал кости и получил тяжелую травму головы, так как ездил без шлема. Существует множество задокументированных случаев, когда подобные травмы приводили к значительным изменениям личности и эмоциональной нестабильности. Вполне возможно, что приступы гнева, которым был подвержен Фред Уэст, имели именно такое происхождение.

Фред Уэст вырос на ферме Муркорт в Мач-Маркл, графство Херефордшир, Англия. После ареста он заявлял, что подвергался сексуальному насилию со стороны родителей, но в правдивости его слов есть сомнения

Фред не имел способностей к учебе и даже читать и писать мог с трудом. Одноклассники считали его тупицей и дразнили за это. Кроме того, он неряшливо одевался, никогда особо не следил за личной гигиеной и слыл лентяем. Красавчиком тоже не был. Его лицо смахивало на морду мультяшной гориллы, и он ничего не мог с этим поделать. Дети бывают очень жестоки к подобным вещам, поэтому детство Фреда нельзя было назвать идиллическим. Было понятно, что Фред не сможет зарабатывать на жизнь интеллектуальным трудом, но это вполне его устраивало. Все в его семье были простыми работягами, и Фред пошел по их стопам. Надо сказать, что при всем этом он был маменькиным сынком – еще одна типичная черта многих серийных убийц.

После двух черепно-мозговых травм (вторую он получил, упав с пожарной лестницы) Фред стал все больше склоняться к криминалу. Попытка кражи, а затем приставание к девушке в местном молодежном клубе были лишь началом пути. В ноябре 1961 г., когда ему было 19, от него забеременела 13-летняя девочка, так что с точки зрения закона он стал сексуальным преступником. Однако, сославшись на последствия повреждения головного мозга, он смог избежать тюремного заключения. Говард Соунс, автор книги «Фред и Роуз: Полная история Уэстов и глостерского дома ужасов», выяснил, что этой девочкой была его собственная сестра Китти. Она не смогла выносить ребенка, но ее жизнь была разрушена.

Журналист и писатель Говард Соунс (на фото) рассказал в своей книге «Фред и Роуз» о том, что Китти, сестра Фреда, забеременела от него в 13-летнем возрасте

Примерно в то же время Фред встречался с Риной Костелло, проституткой из Шотландии, которая потом вернулась домой и забеременела от выходца из Азии. В те времена в Британии на матерей-одиночек, особенно с детьми смешанного расового происхождения, смотрели косо, и в 1962 г. Рина вернулась в Мач-Маркл и снова стала встречаться с Фредом. Несмотря на свои странные привычки и не слишком привлекательную внешность, Фред при необходимости мог быть очаровательным. В ноябре 1962 г. он убедил беременную Рину выйти за него замуж. Это оказалось самой большой ошибкой в ее жизни. Вскоре после свадьбы молодожены уехали в Шотландию. Рина быстро поняла, что на самом деле представляет собой ее муж. Он оказался настоящим извращенцем, ему нравилось причинять Рине физическую боль во время сексуальных контактов, и его не заботило ничего, кроме собственного наслаждения.