Кончики моих длинных волос становятся тяжелее, впитывая воду. Тянут ко дну, а я не возражаю. Задерживаю дыхание и отдаюсь морю. Даю волю затянуть меня ко дну. Сделать одним целым вместе с собой.

Может так будет легче? Я встречусь с мамой, обрету покой и буду жить свободно? Может это и есть выход, который я ищу? Может…

Легкие сжимаются от натиска воды и задержки дыхания. Тело пытается выбраться, но душа протестует, желая отдаться бездне, что тянет на дно.

Здесь я сдаюсь. Больше не могу. Устала.

Жизнь как полет птенца. Ты не знаешь, как летать, но пытаешься. Делаешь взмах крыльями и улетаешь, ещё не зная, ждёт ли тебя бескрайность лазурного неба или черные решетки, не дающие лететь дальше. Они ставят условия, и ты становишься обречен на всю жизнь. Падаешь…падаешь…падаешь. Пока твои крылья не ломают.

Перестаю задерживать дыхание. Легкие наполняются водой. Закрываю глаза, отдав волнам свободу забрать меня в свои глубины, но…

Меня тянут вверх. Одним сильным рывком вытягивают из воды. Резкий удар кислорода в лёгкие, и задыхаясь, судорожно глотаю воздуха. Открываю глаза, встречаясь с темнотой других. Заливаюсь кашлем, приводя лёгкие в порядок. Сердце бьётся в пытках, а руки крепко цепляются за Даниэля, как за последний спасательный круг.

– С ума выжала? – рычит он, глубоко дыша.

На нем не было одежды. Я чувствую под пальцами горячую кожу, доказывающую мне, что по крайней мере, моя никчемная персона еще жива.

С волос сливается вода. Все ещё дышу отрывисто, ощущая боль и одновременное расслабление.

– Ты не дал мне этого сделать, – шепчу, будто в бреду.

Волны бьют по нам, заставляя интуитивно прижаться к Даниэлю теснее. Только сейчас, приходя в порядок, ощущаю, как крепко он держит меня в своих руках. Будто боится потерять. Словно и вправду испугался за меня. Даниэль смотрит хмуро. А после удивленно усмехаясь моим словам, отвечает:

– Серьёзно? По-твоему, я должен был смотреть, как ты убиваешься? – его голос слишком взбудоражен.

Только сейчас смысл его слов доходит до моего сознания.

Я и вправду хотела убить себя? Хотела покончить жизнь самоубийством? Неужели была на это способна? Сейчас эта мысль вызывает бурю негодования и страха.

– Это все из-за поцелуя? – раздраженно и тихо спрашивает Даниэль, – Черт, что же…

– Нет, – уверенно перебиваю, отплывая назад и высвобождаясь из объятий Даниэля.

Я дрожу. Только вот от холода ли? Или недавних прикосновений к моему практически обнажённому телу?

Быстро подплываю к берегу и выхожу из воды. Даниэль следом. Взгляд неосознанно скользит в его сторону. Лёгкие отдаются болью от очередной нехватки воздуха.

Даниэль оказывается невероятен. Высок, вытянут и в меру накачен. На боковой мышце пресса виднеются чернила, но я не успеваю разглядеть из-за темноты. Словно поняв, что я смотрю на татуировку, Даниэль разворачивается и начинает подбирать вещи, а я не могу отогнать мысли о том, какого это прикасаться к его телу?

Боже, девочка, что с тобой?

Быстро натягиваю на мокрое тело футболку и все остальное. Нахожу свою обувь. Поднимаю её и босой направляюсь к машине. Даниэль идёт позади, неожиданно заявляя:

– Если серьёзно, зачем ты это сделала? – все движения замирают, – Если дело в том, что я поцеловал тебя, Андреа…

Оборачиваюсь.

Господи, почему все трепещет внутри от его слов?

Я уже возле автомобиля. Ощущаю, как нагревается под ногами асфальт и пахнет дождём. Смотрю в глаза своего телохранителя, пытаясь дать безмолвный ответ. Но не получается. Вряд ли он поймёт все, что я чувствую. Я очень надеюсь, что не поймет.

– Это вышло случайно, – выпаливаю без задних мыслей, перебивая Даниэля и натягивая усмешку на губах силой, – Я просто испугалась чего-то, что зацепилось на ногу и начала захлебываться. Тот поцелуй был мимолётным порывом, Дэн, – я должна это сказать.