Коле такая перспектива вечера не очень нравилась. Снова надевать костюм, потеть в нём и что-то говорить уже даже не перед малышами, а перед ровесниками и старшими ребятами очень не хотелось, но и отказаться возможности не было никакой. А вот Катя очень обрадовалась.

– Ты понимаешь, это же наш реальный шанс! – сияла она.

– Какой ещё шанс? – хмурился Коля.

– Доказать Деду Морозу, что мы достойные помощники! Чтобы увидеться с ним! – почти кричала Катя.

– Катенька, сестричка, – взял Катю за плечи Коля и посмотрел ей прямо в глаза. – Дед Мороз – это переодетый артист или какой-нибудь простой человек, который помогает поздравить детей с праздником.

– Вот, правильно! Помогает! Значит, помощник! А раз есть помощник, значит, есть и тот, кому нужно помогать, – рассудила Катя.

– Уууууууу, – завыл Коля. – Как ты не понимаешь? Это всё воспитатели, учителя, директор. Они нам еду и одежду покупают, считай, дарят, вот и подарки так же. У нормальных детей это делают родители, у нас – государство. Ты же не маленькая уже. Понимать должна, – не щадил сестру Коля.

– Ничего я не должна. Дед Мороз есть, а ты просто хочешь всё испортить. Гад ты, а не брат, – зло выговорила Катя и вышла из столовой, чему Коля был очень рад, потому что к нему уже подходили Борис и Лёня.

– Чего вы ссоритесь? – спросил его Лёня.

– Да так, – махнул рукой Коля. – Из-за ерунды. С девчонками вообще трудно договориться. На дискотеке буду Дедом Морозом, поэтому петарды сегодня взрывать не сможем. Мне нужно быть паинькой.

– Так ты же не навсегда Дед Мороз, – усмехнулся Борька. – Снимешь костюм, и пойдём за корпус. Иначе же веселья не будет.

– Там посмотрим, – потёр подбородок Коля, размышляя, как лучше всё устроить.

Перед дискотекой их собрали на длинную репетицию короткой концертной программы. Катя с братом не разговаривала.

Музыкальный зал для дискотеки не годился, поэтому во время репетиции несколько старшеклассниц украшали спортивный зал. Среди них была и Лена, очень высокая и худая девочка с зелёными волосами. Обычно детдомовским девочкам красить волосы не разрешали, но недавно Лену отобрали для съёмок в какой-то короткометражке, и по сюжету у её героини должны были быть зелёные волосы. Можно было использовать парик, но режиссёр решил, что лучше выкрасить несколько прядей. И вот теперь Лена семафорила на весь спортивный зал двумя яркими высокими хвостами зелёного цвета. Раньше Коля не обращал внимания на Лену, а теперь вдруг пригляделся и заметил, что она симпатичная, даже выше его самого. Такая бы на Снегурку не сгодилась. Только на Кикимору. Так размышлял Коля во время скучной репетиции.

– Зачем вы колодец притащили? – закричала вдруг Татьяна Львовна на парней у двери спортивного зала.

– Нам сказали, что сюда нужно принести. На концерт, – отвечали парни.

– Кто сказал? – пошла им навстречу Татьяна Львовна.

– Какая-то воспиталка, – ответил один из парней, кажется, десятиклассник, Коля не знал его по имени.

– Не воспиталка, а воспитатель или воспитательница, – поправила Татьяна Львовна. – Зачем это здесь?

– Деда Мороза туда посадим, чтоб зима скорей закончилась, – хохотнул другой старшеклассник.

– Вам бы только дурачиться, – махнула рукой Татьяна Львовна. – Туда поставьте. Только осторожно, там внутри зеркало.

– Да мы уже заметили. Странное какое-то зеркало, – сказал десятиклассник.

– Самодельное, – объяснила Татьяна Львовна.

Коля стоял неподалёку и слышал весь этот разговор. Ему стало интересно, что там за странное зеркало в колодце, но подойти посмотреть он не успел: его позвали репетировать песню, вернее, открывать рот вместе со всеми, потому что петь у Коли не получалось. Он мог только громко не попадать в ноты, чем очень смешил ребят и злил взрослых, а в данном случае нужно было постараться избежать и первого, и второго.