Также с нуля была создана в 1911 году и боевая авиация, которая к началу мировой войны насчитывала 263 самолёта, в то время как у немцев было 232 самолёта, у французов – 156, англичан – 90. И именно в нашей стране незадолго до войны был построен первый в мире четырёхмоторный самолёт «Илья Муромец», который стал первым стратегическим бомбардировщиком.

В 1913 году была разработана Большая программа вооружения Русской армии, предусматривавшая увеличение её численности на 480 тыс. человек (то есть, на 39 %) и перевооружение, которое должно было быть завершено к 1917 году. Программу приняли в июле 1914 года незадолго до начала Первой мировой войны.93

Кстати, этот факт является неоспоримым доказательством того, что Россия, в отличие от той же Германии, не занималась стремительным наращиванием вооружений с целью захвата новых территорий, а постепенно модернизировала свою армию для повышения обороноспособности государства на случай возможной агрессии и для отстаивания национальных интересов. Как говорится, вооружались не для войны, а для сохранения мира.

Мирные инициативы России

Время царствования Николая II было очень непростым. Мировой научно-технический прогресс приводил к прорывам в самых разных отраслях, и прежде всего, в военной, выпускавшей новые виды оружия, обладавшего огромной поражающей силой. Вследствие этого, многие европейские политики и военные деятели стали верить в возможность молниеносного достижения национальных интересов исключительно военным путём, что привело к резкому обострению отношений между разными странами. Наш царь в полной мере осознавал всю опасность новых видов вооружений для человечества. Его природная доброта и любовь к людям не позволяли мириться с агрессивной действительностью, и он начал действовать! 6 (18) мая 1899 году по его инициативе в нидерландской Гааге начала свою работу первая в истории международная конференция по разоружению. Представители 26 стран с 18 мая по 29 июля старались обсудить, а главное – придать правовой статус различным миролюбивым устремлениям. И хотя германская делегация откровенно препятствовала продуктивному ходу работы форума, некоторые документы всё же удалось принять. Речь идёт о трёх декларациях (о запрете на пятилетний срок метания с воздушных шаров боевых снарядов и взрывчатых веществ, о запрете использования ядовитых газов и отравляющих веществ, о запрете применения в войне разрывных пуль) и трёх конвенциях, главная из которых предполагала мирное разрешение возникающих международных конфликтов. 94 Для этого предусматривалось создание на постоянной основе независимого международного арбитража. Им стал основанный по итогам конференции Гаагский третейский суд – старейшая из действующих на планете организаций для разрешения международных споров.

К сожалению, мир не прислушался к Николаю II – гонка вооружений ускорилась, а разразившаяся вскоре мировая бойня уничтожила миллионы людей, искалечила десятки миллионов судеб и изменила политическую карту мира.

Культура

Русский философ Николай Александрович Бердяев писал: «В России в начале века был настоящий культурный ренессанс. Только жившие в это время знают, какой творческий подъём был у нас пережит, какое веяние духа охватило русские души».95

А известный французский писатель и литературный критик Поль Валери вообще называл русскую культуру эпохи Николая II «одним из чудес света».

И действительно, изучая эту сторону бытия дореволюционной России, невольно удивляешься как количеству гениев, так и их шедеврам, восхищающих просвещённое человечество вот уже более 100 лет.