Зима 1891/1892 года была важным этапом в личной жизни Зарудного: он уезжает из Оренбурга, «спасаясь от предстоящего ему брака с одной из местных девиц».

Не исключено, что и «погром» мог быть результатом этой размолвки. Не просто понять характер «отважной» дамы, ведь женихом он был незавидным: на стенах его трехкомнатной казенной квартиры на краю города висели гнезда ос, расправленные бабочки и жуки, на полу комнаты лежал череп верблюда, а в углу – человеческий. В соседней комнате он держал разнообразных птиц, часто приносил домой подранков и выхаживал их, в другой комнате некоторое время жили ручной корсак, филин, а на кухне – ручной еж и суслики. Его любимая собака отдыхала в самой маленькой комнате на кровати, а сам он – рядом, на войлочном половичке.

Псковский кадетский корпус

Жизнь Зарудного продолжила идти своим чередом, своей страсти он не изменил. В «Послужном списке» отмечено, что он был в отпуске с сохранением содержания с 14 января по 8 мая 1892 года, хотя Н. А. Бобринской пишет, что оплачен был только отпуск с 14 января по 22 марта, а дополнительный отпуск, с 11 апреля по 22 августа, Зарудный взял за свой счет.

В первых числах апреля Зарудный отправился судном из Баку на четыре месяца в пятую экспедицию в Закаспий, «имея на этот раз в своем распоряжении достаточно времени и денег». К сентябрю, по-видимому, не заезжая в Оренбург, переехал к новому месту службы в Псковский кадетский корпус.

В Пскове активно путешествует и собирает коллекцию буквально с первого года службы. Например, в «Послужном списке» отмечено: «Высочайше разрешенном отпуске на 5 месяцев без содержания с 11 апреля по 22 августа 1893 г.». «Высочайше» означает, что разрешил отпуск начальник Главного управления военно-учебных заведений.

Уведомление Н. А. Зарудному от директора Зоологического музея Императорской академии наук Ф. Д. Плеске

Результатом пяти поездок стала капитальная сводка «Орнитологическая фауна Закаспийского края» (1896), рукопись которой закончена уже к декабрю 1893 года. Посвящена она, как и его монографии по путешествиям в Персии, памяти профессора М. Н. Богданова, которого автор глубоко уважал и который, по-видимому, был первым зоологом, вступившим с ним в профессиональную переписку. В этой работе приведены сведения о 445 формах. Особенно полно освещена биология малоизвестных птиц.

Диплом об избрании Н. А. Зарудного Корреспондентом Зоологического музея Императорской академии наук

Собранный материал настолько обширный, что автор смог разделить Закаспийский край на пять зоологических участков и наметить основные пролетные пути. Из территории с почти неизвестной фауной она стала одной из наилучше обследованных в орнитологическом отношении областей России.

На этом закончились его оренбургские и закаспийские исследования.

13 декабря 1895 года на заседании Физико-Математического отделения Императорской академии наук Зарудный избран Корреспондентом Зоологического музея Императорской академии наук.

В конце февраля 1896 года Зарудный вместе со студентом Б. Д. Коровяковым, при помощи Зоомузея Академии наук, выезжает через Баку в восточные, совершенно не исследованные районы Персии. На этот раз в экспедиции были переводчик, два погонщика и девять ишаков. Не доходя до г. Баджистан, Зарудный отделился от каравана и заблудился. Набрел на стойбище кочевников, но ночевать его не пустили, приняв за туркменского лазутчика. Провести холодную и беспокойную ночь пришлось в трещине между скал, накидав в качестве постели и одеяла жесткую полынь. Утром застрелил зайца и, подкрепивши свои силы, двинулся дальше.