В полной тишине Тесла артистическим движением руки в ослепительно белой перчатке перебрасывал высоковольтный рубильник – и зал наполнялся жужжанием тока, а на острых частях приборов с шипением загорались призрачные огни святого Эльма. Учёный эффектно перебрасывал следующий тумблер – и со специальных копий разрядников в воздух взвивались десятки кустистых молний… Особенным успехом у публики пользовались опыты с “волшебной лампой, питаемой колебаниями эфирного электричества”. Тесла включал свой знаменитый резонансный трансформатор-генератор высокочастотных колебаний – и вокруг него вспыхивали гирлянды самых причудливых ламп. Тут были и обычные на вид лампы, и удивительные колбы без электродов, но все они не были подключены к проводам, хотя и испускали призрачное сияние в руках “электрического волшебника”. Надо ли говорить, что удивлению и восторгам слушателей просто не было предела».

Нетрудно понять чувства людей на заре века электричества при виде таких чудес техники. То было время становления веры в необыкновенные возможности научного и технического прогресса. Научно-фантастические романы с предвидением грядущих достижений цивилизации пользовались огромным успехом.

Тесла-чудотворец

Иллюзионист, несколько раз исполнявший этот трюк, попал в больницу

Говорили тогда, и порой повторяют теперь, будто Никола Тесла умел создавать искусственные шаровые молнии. Но где доказательства? Это приходится считать не более чем отзвуками Тунгусской «теслагенной» катастрофы.

Занятные опыты и демонстрации с электричеством были в моде за сто лет до Теслы. В каждую эпоху – свои рукотворные чудеса. Ясно, что никакими шаровыми молниями изобретатель не располагал. Загорались в его руках электролампы? Да. Свое тело он использовал как проводник электрического тока.

Он смело, и даже отчаянно, проводил такие опыты на себе в ту пору, когда ещё не было известно, чем это может грозить человеку. Выяснилось, что токи высокой частоты не проникают внутрь тела, а проходят по его поверхности.

Все реальные, а не выдуманные фокусы Теслы с электричеством можно повторить в неплохо оборудованном физическом кабинете.

Современная публика, к услугам которой такие шедевры науки и техники, как телевизор, мобильные телефоны, персональные компьютеры, Интернет, не проявляет интереса к принципам их устройства и действия. Да и многие ли стремятся узнать, что такое электричество? (О познании природы и говорить не приходится; тут, вроде бы, всем всё ясно.) Зато, как дети, тешатся нелепыми байками о мнимых чудесах. Уж не впадает ли человечество в детство?

Николе Тесле принадлежит конструкция прибора для переговоров с инопланетянами – тесласкоп. Что это такое, осталось неизвестным. Но, как предположил великий изобретатель, ему, возможно, удалось наладить связь с марсианами.

Одно из самых невероятных событий, связанных с именем Теслы, получило название «Филадельфийский эксперимент». Оказывается, на испытаниях системы защиты корабля от радара эсминец США «Элдридж» пропал! Не только с экранов радаров, но и вообще с глаз наблюдателей. Сгинул! Как в воду канул…

Произошла, как говорится, телепортация. Материальный объект при такой процедуре мгновенно переносится на огромное расстояние. Корабль вместе со своим экипажем, по-видимому, рухнул в разверзнутую дыру в пространстве и времени, оказался в сотнях километров от этого места.

Как это было? Выяснить не удалось. Проект строжайше засекретили, а Тесла, потрясённый случившимся, решил никогда к нему не возвращаться.

Материализовавшись, команда судна пребывала в прострации. Пятеро из них оказались «вплавлены» в обшивку корабля. Половина из уцелевших обезумела; их изолировали в секретных психушках. Двое сами собой воспламенились и горели несколько дней. Один на глазах жены и детей прошёл сквозь стену и сгинул без следа…