Отец сейчас напоминает палача, готового кромсать свою жертву.

- Ой, да, сестренка, ты как-то совсем нелюдимой стала. Мы столько общались, а про свадьбу я от папы узнала, - надувает губы. – Со мной даже не поделилась! Вот как так можно?!

- Всем доброго дня! – к нам подходит Ярослав, тем самым спасает меня от необходимости отвечать сестре.

Почему он так долго не выходил из машины?

- Доброго, Яр, - отец протягивает ему руку. – Хочу поблагодарить, что приглядел за моей строптивой дочуркой.

- Без проблем. Мы же практически родня, - Ярослав невозмутим.

- Здрасте, - сестра делает два шага назад и прячется за спину матери. Лицо ее бледнеет. Ярослав же удостаивает ее лишь мимолетного, равнодушного взгляда.

- Теперь я позабочусь о Виктории, - Карим обнимает меня за талию, притягивает ближе к себе.

- Правильно, Карим. За ней глаз да глаз нужен, - лопочет мачеха. – А то она как мотылек, сегодня с вами, а завтра снова сбежит на поиски приключений.

- Вы слишком недооцениваете Викторию. Она самая лучшая женщина и будет верной, любящей женой, - оставляет на моей щеке легкий поцелуй.

Про любящую, я бы не сказала. И Карим об этом знает. Он нежный, заботливый и внимательный. Никогда не думала, что за маской неприступности скрывается романтик.

Когда я вернулась на работу, Карим стал за мной ухаживать. Ненавязчиво, красиво, оригинально. Вначале я думала, он просто хочет поднять мне настроение, поддержать. Он очень быстро нашел общий язык с Агатой. По вечерам помогал подтянуть ей математику, которая давался дочери непросто. У Агаты гуманитарный склад ума. И точные науки явно не ее конек, как и не мой.

Как-то он пригласил меня вечером прогуляться. Нанял карету, запряженную белоснежными лошадьми, катал по городу, потом мы поехали в старинный замок. Красота внутри завораживала, словно я оказалась в другой эпохе. Горели свечи, запах цветов кружил голову. В гостиной у камина был накрыт стол.

- Виктория, я полюбил тебя, едва только увидел, - признался тогда Карим. Взял мою руку и поднес к губам. – Я сделаю все, чтобы завоевать твое сердце.

- Оно занято…

Тогда еще я не знала, что Денис жив и продолжала лелеять свою любовь к нему.

- Моей любви хватит для нас двоих. Я докажу!

И он доказывал. Каждый день. Ничего не просил. Не давил. Но неизменно был рядом.

Два месяца назад я сдалась, и сказала, что мы можем попробовать. Это произошло после разговора с Ярославом, который в очередной раз сказал, чтобы я жила дальше.

- Викусь, сколько это будет продолжаться? Зачем ты гробишь себя? Денис в Калифорнии, меняет женщин, ходит по клубам, отрывается на полную катушку. А ты хранишь верность? Кому? Для чего? Тебе нужен нормальный мужик, который поможет забыть Дениса. Хоть он и мой сын, но я должен признать, что вырос он лгуном и отъявленным мерзавцем.

Слова Ярослава, что-то во мне задели. Действительно, почему бы не попробовать. Я ведь не сомневаюсь в любви Карима. Могу ему доверять, пусть и не полностью.

Возможно, именно он избавит меня от чувств к предателю.

И вот сегодня свадьба. Будущего мужа я безгранично ценю и уважаю. Любви нет. Верю, она придет. Я буду счастлива, вопреки всему и всем.

- Какая у нас тут красотка! – отец замечает Агату, которая стоит, переминаясь с ноги на ногу около машины, вместе со Светланой и Марком, не решаясь к нам подойти.

- Привет! – машет рукой.

Отец подходит и берет Агату на руки.

- Дед, ты чего отпусти! – упирается ручками ему в грудь. – Я большая уже!

- Твоя мамка эгоистка! Лишила нас общения с внуками! – ставит Агату на асфальт. – Ой, какой карапуз. Его вообще не видел, - пристально рассматривает моего сына. – Так кто счастливый или не очень папашка, а Вик?