– Боже! – она бледнеет и хватается за сердце. Не ври, действительно больное сердце у папы, и он, несмотря на это, реагирует более адекватно.

– Как скоро? – спрашивает отец.

– Ровно через неделю, – отвечаю, глядя ему в глаза. Надеюсь на твою поддержку, папочка.

– Что же, в таком случае, действительно нужно посидеть за чашкой чая и серьёзно поговорить, – отец берёт инициативу в свои руки.

– Оля, помоги дочери накрыть на стол, а мы… кстати, как вас зовут?

– Александр.

– А мы с Александром пока побеседуем. Идём в гостиную.

Это сообщение будто отнимает язык у матери; минут пять после того, как оказываемся на кухне, она молчит, а потом вдруг спрашивает:

– Ты понимаешь, что делаешь?

– Да, мама, – быстро беру поднос и выхожу из кухни, чтобы избежать дальнейших вопросов.

Я понимаю, что не готова давать ответы даже себе самой, не то, что своей своенравной матери.

И вот мы все четверо сидим за «семейным столом». Я с Александром на диване, мама и папа расположились в креслах. Посреди небольшой столик на колёсиках, на нём чашки и печенье. Но к чаю никто не притрагивается, только я, схватив горячую чашку, нервно грею об неё руки. Внешне всё спокойно, беседуют ни о чём, отец рассказывает о моём детстве, точнее, о моих успехах: отличное окончание колледжа, победы на олимпиадах и конкурсах. Вот, купец, у нас отличный товар! Судя по выражению лица матери, она сомневается, достоин ли купец такого товара. Пока мама внешне спокойна, но я знаю, каким усилием ей даётся спокойствие. А также, зная характер Александра, очень боюсь, что его не хватит надолго.

Мать всё молчит, говорит отец:

– Я надеюсь, Александр, вы понимаете, что мы обеспокоены судьбой единственной дочери, и если она решила выйти за вас замуж, мы бы хотели кое-что знать о её будущем муже. Где вы работаете?

Вот! Я так и знала!

– Я работаю в охранной структуре, – отвечает Александр то же, что и мне.

– И кого же мы охраняем? – язвительно выдаёт Ольга Анатольевна.

– Людей, – невозмутимо отвечает мой будущий муж.

– Каких людей! – не унимается мать.

– Вам список предоставить в письменном виде или достаточно устного перечисления? – с глубокой иронией произносит Александр.

– Оля, – вмешивается отец, – неужели ты не понимаешь, никто не имеет права разглашать подобную информацию, – отец пытается спасти ситуацию. Спасибо, папочка!

– Оксана, скажи, он вынудил тебя, он угрожал? – вдруг вырывается у матери.

– Мама, ты сошла с ума! Нет, конечно! – вспыхиваю я.

– Оля, помолчи, не мешай, – пытается одновременно со мной остановить её отец.

– Но почему же, я должен ответить на все ваши вопросы, – внезапно вступает в разговор Александр. – Ваше законное право знать всё, что интересует. И хоть вопрос задан не мне, я отвечу, что действительно приложил некоторые усилия, чтобы она стала моей. Но выходить ли ей замуж, она решала сама. Ей стоит только сказать – и я уйду. Но пока она это не сделала.

Мой любимый, в отличие от всех нас, кажется самым невозмутимым, его голос уравновешен и не повышается ни на децибел. Но когда он открывает рот, все моментально замолкают. А я в этот миг испытываю блаженное спокойствие и убеждённость: всё будет хорошо!

– Ясно, всё ясно! – снова не выдерживает мама, видимо, не удовлетворённая ответом. – Скажи, ну скажи, чем тебе не правился Антон, или Олег – программист, интеллигентнейший человек! – она переключает внимание на меня.

– Этот сухарь в очках! Он же ни о чём, кроме компьютерных программ, говорить не может! – тоже повышая тон, отвечаю я, Саша тихонько стискивает мою руку.

– А о чём можно говорить с этим… с этим…

– Оля! – пытается остановить её отец, но она не обращает внимания: