Запорожец взялся открывать окна, чтобы впустить внутрь свежесть океана, а я двинулась изучать новые владения.

Не хотелось лишний раз соглашаться с эдерой Биларис, но она оказалась права на счёт канцлера. У него талант не только в сфере политики! В моём распоряжении оказались со вкусом отделанные апартаменты: гостиная, спальня, кабинет и ванная комната. Со вкусом «по-раймски», разумеется, что значит дерево, камень, ковры и гобелены на стенах. Мебель изящная и дорогая, в шкафах одежда моего размера в соответствии с указанными в анкете любимыми цветами, на тумбах вазы с букетами алых роз, а на столике по центру гостиной шкатулка из чёрного гранита. Заглянув в неё, я обнаружила подвеску с крупным аквамарином в мерцающих рунах, точь-в-точь таких же, как у Биларис — местный аналог сотового телефона. Шикарная вещь! И очень полезная. Если научиться пользоваться ей, я смогу в любое время переговариваться с детьми.

Не все обитатели дворца похожи на недружелюбную управительницу, правда? Пожалуй, мне может здесь понравиться. Единственный минус: светильники, обогреватель для воды и даже аквамариновая подвеска работают исключительно на эфирных потоках. Для начала придётся просить принести свечи, а самой кровь из носа последовать знаменитому призыву Ленина — учиться, учиться и ещё раз учиться.

Ужин состоял из горячего супа и лёгких закусок. Пока мы тратили время на экскурсию и осмотр комнат, солнце давно село, шквальный ветер немного поутих, на небе выступили звёзды. Терраса, освещённая яркими фонарями, выходила в сторону садов. Далеко за ними виднелась защитная стена, за которой в свою очередь поблёскивали огни Эдерата. Мои племянники выглядели задумчивыми и более серьёзными, чем обычно. Поездка не мало утомила нас, поэтому затягивать трапезу разговорами не хотелось. Первоначальная эйфория немного улеглась, мечта о дворце стала явью, и наружу полезли правильные вопросы.

— Тётя Клара, что будет дальше? — Калами бросила ковырять овощи в суповой тарелке, сложила локти на стол и посмотрела на меня вдумчивым взглядом.

Остальные ребята перестали жевать и последовали её примеру. В глазах младших Солан промелькнули надежда и полная уверенность в том, что их тётя сможет найти выход из самого тупикового тупика. Приятно, когда в тебя так верят!

— Дальше мы закончим ужин, примем душ и хорошенько выспимся, — ответила уверенной интонацией. Сказать о том, что сама не имею ни малейшего понятия, язык не повернулся. Никогда прежде не бывала в роли почти королевы, а мытьё посуды «У Фарика» подготовило меня разве только к труду и обороне, но никак не к политическим играм.

— Но всё же, — Ривен поддержал вопрос сестры. — Нам ведь нужно что-то делать, когда будем выходить из комнат?

Спайр рассеяно кивнул:

— Управлением Раймом занимаются король, канцлер и Сенат, а как проводят время принцы и принцессы? Днями напролёт бесцельно слоняются по дворцу и его окрестностям?

— А я не против послоняться, — вставил Аверон.

— Неделю-две, а потом даже ты заскучаешь, малыш, — хмыкнула Сирения. — Вряд ли нас выпустят погулять в город.

— Однозначно, не выпустят, — согласилась Калами.

— Тогда сами выпустимся, нашли проблему.

— Не говори того, о чём не знаешь, Рив. Видел охранные руны на стене? Их не пройти без разрешения Службы безопасности. Считайте, что мы добровольно залетели в золотую клетку.

— Эй, выше нос! — я ободряюще улыбнулась сникшим племянникам. — Бесцельно слоняться вы не будете в любом случае и времени заскучать вам не дадут. Не забывайте, дорогие мои, учебный год в самом разгаре, наступило время экзаменов на ступень. Безграмотные правители Райму не нужны, так что вы будете учиться. В остальном не переживайте, разберёмся по ходу пьесы. А если не сумеем, то потребуем инструкцию.