– Конечно, такое возможно. Но только с другой стороны Врат, – возразила та. – Но тогда маги смогли бы обнаружить маму, будь она там. Если её нет ни тут, ни там, ни в мире духов, то остаётся только одно место…

Светлана не смогла заставить себя произнести название места, в котором можно было застрять на долгие века. Прабабка поняла её и ещё больше помрачнела.

– Но это невозможно! Ведь без добровольного согласия и простого желания даже самого слабого мага в Небытие нельзя затащить! Да и без дополнительной энергетической поддержки магов-Хранителей твоя мама сама не смогла бы открыть проход. Если не каждый маг знает, как это делается, то куда уж простой ведунье, – возразило зеркало. – А продержаться в Небытии целый год тем более! Это просто нереально!

***

Арсен подмигнул охраннику и беспрепятственно вышел из школы. Он был уверен, что Ника не останется в школе, учитывая, в каком состоянии она выскочила из кабинета директора. Единственное место, куда она могла пойти, – дом.

И парень побежал по тропинке, надеясь, что далеко девушка уйти не успела. И, к счастью, он оказался прав.

Примерно на середине пути Арсен заметил Нику, которая пыталась спрятаться среди деревьев, растущих у тротуара. И, кажется, она плакала. Парень не стал оставлять её одну, ведь вылезать из неприятностей лучше вдвоём, чем в одиночку! Он вообще считал неправильным оставлять друзей одних. А Ника была для него больше, чем просто друг. Арсен подошёл к дереву и, облокотившись о ствол, громко спросил:

– Долго ещё будешь слезами дерево поливать? Сгниёт же! Да и соль растениям вредна.

Ника всхлипнула и пробормотала:

– Уйди…

Арсен ухмыльнулся и хлопнул Нику по плечу.

– Что я тебе говорил? Не показывай никому своего страха. А ты что делаешь?

– А я и не показываю. Дерево не в счёт, – промямлила она, вытирая слезы.

Арсен рассмеялся и, схватив Нику за руку, потянул её за собой.

– Ты куда? – удивилась девушка.

– Историю мы с тобой уже прогуляли. С чем нас можно поздравить. Но вот на остальные уроки надо вернуться. Иначе точно родителей начнут вызывать, – объяснил Арсен, продолжая тянуть Нику за собой.

Но девушка упёрлась ногами и начала изо всех сил сопротивляться.

– Я не пойду! – закричала она.

Арсен даже растерялся.

– Почему?

Ника несколько секунд боролась с нахлынувшими на неё эмоциями, но не выдержала и вновь залилась слезами. И сквозь слёзы стала жаловаться своему другу:

– Не хочу учиться в этой школе! Мало того, что они притесняют детей из рода магов, так ещё и клевещут на нас! На меня! Они сказали, что я, используя магию, обидела какого-то ученика! Ты представляешь, Арсен? Ведь это ложь! У меня даже ещё навык не открылся, что бы его использовать! А они говорят такое про меня!

Ника спрятала зарёванное лицо в ладонях и всхлипнула. Арсену никогда не нравились плачущие люди, а девчонки и подавно. Но Ника… Ему стало жалко свою подругу. Он вновь взял её за руку и потянул за собой, только на этот раз парень повёл её в другую сторону. Ника послушно шла за ним, продолжая вытирать мокрые щеки. И только оказавшись у подъезда своего дома, она поняла, куда привёл её Арсен.

– Что я маме скажу? – прошептала она, остановившись у двери подъезда.

– Не важно. Скажи, что плохо себя чувствуешь. А лучше скажи ей правду, – предложил друг.

Ника замотала головой, отгоняя от себя эту идею.

– Ни за что! Если мама всё узнает, то в школе такое начнётся!..

Арсен скептически посмотрел на Нику. Он хотел сказать: «Наплюй!», но передумал.

– Давай, топай домой и приходи в себя, – подтолкнул он её к двери.

– Ой! Я в школе сумку оставила! – воскликнула девушка.