Делать нечего, беру с блюда орхидею, надкусываю, м-м-м, они еще и в сахаре…

– Триста тысяч. Интересует?

Щелкаю клавишами.

– Интересует.

На клавишах остаются потоки сахарного сиропа, чувствую, что краснею.

– Ничего страшного.

Это снова с экрана.

Печатаю:

– Что я должен сделать?

– Я восхищен вашими учебниками, вы так доходчиво объясняете строение мира…

Сжимаю зубы. Ну, давай уже ближе к делу…

– …а вы бы не могли изменить предельную скорость движения лайнеров?

– Это вам не ко мне, это к инженерам.

– Да нет… быстрее скорости света.

Пауза.

– Триста тысяч устроят?

– На сколько я должен изменить скорость света?

Вздрагиваю, когда вижу ответ.

– Четыреста тысяч.

Это Кристал.

Не унимается.

(Ударение на втором слоге)

Откашливаюсь, печатаю:

– Ну, куда скорость в два раза больше… давайте хотя бы в полтора…

Думаю, если сейчас спросит, что такое – в полтора, я его пришибу. А ведь спросит, современные-то не знают ни черта…

– Давайте в один и семь.

Вздрагиваю, вот черт, знает…

Беру еще одну орхидею.

Ем.

Вкусно.

Тогда тоже было вкусно.

Тогда.

Анька.

Пирог с вишней.

– Фу-у, с косточками.

Это Танька.

– Кому не нравится, в ресторан валите!

Это Анька.

– Девочки, не ссорьтесь!

Это я.

Пьем чай.

Тогда было вкусно. Даром, что с косточками.

Скоро будем.

Два слова в телефоне.

Сообщение трехлетней давности.

Уже знаю – не будут.

Ни скоро, ни вообще никогда.

– То есть, Кристал тут не при чем?

– Независимое расследование подтвердило, что это так. Вот, посмотрите траектории, скорости движения…

– …но позвольте, в таком случае получится, что пассажирский лайнер движется быстрее и непременно столкнется с…

– …а вот и нет. Пассажирский лайнер превысил скорость света, а это значит, что двигался не вперед, а назад.

– Но позвольте, в таком случае получается, что он вообще никуда не двигался, он был испепелен моментально…

– Вы мне что напридумывали?

Это Кристал.

– Я изменил законы физики, теперь вас не обвинят в гибели…

Да при чем здесь, чтобы меня не обвинили, вы должны сделать, чтобы Тампер…

– Как вы оцениваете шансы Тампера?

– Ну, знаете, после того, что случилось, я вообще удивляюсь, как Тампер выставляет свою кандидатуру. Нисколько не удивлюсь, если в ближайшее время мы увидим этого господина за решеткой.

– Так вы считаете, что это он виновен в гибели пятисот человек?

– Да, он двигался со скоростью…

Задумываюсь.

Спохватываюсь.

Набираю на клавиатуре:

– …а если Тампера со сверхскоростью света пустить, его вообще не станет, лайнер-то сгорит к черту…

– Друг мой, вы хотите, чтобы меня обвинили в гибели Тампера?

Перебираю варианты.

…более половины избирателей готовы отдать свои голоса за Тампера.

…а если изменить гравитацию…

…Тампер не может принять участие в выборах, поскольку обвиняется в гибели четырехсот…

Фанфары.

Тампер без них не может.

Вспышки прожекторов.

Без них Тампер тоже не может.

– Я сколько вам заплатил? Сколько я вам заплатил, я спрашиваю?

Откашливаюсь:

– Двести, если не ошибаюсь…

– А что вы сделали? Что вы сделали, я вас спрашиваю?

– Я выполнил…

– …выполнил он! Все бы так работу свою выполняли, поувольнял бы всех к черту! Завтра же чтобы Кристал за решеткой сидел!

Кристал.

С одной Л.

Даже не говорю, что не сидел, а сидела – вроде где-то слышал, что Кристал это не м-с, а м-р-с, как они про себя пишут.

Не знаю.

Фанфары.

Прожектора.

Тампер выступает перед…

…отсюда не вижу, перед кем.

Осторожно подхожу ближе, в толпе меня всё равно не заметят.

В толпе…

Не сразу понимаю, что никакой толпы и близко нет, и не будет – пустая площадь, где на возвышении стоит Тампер.

Тампер.

Он совсем рядом.

Я могу коснуться его рукой.

…нет.

Не могу.

Смотрю на голограмму, спрашиваю себя, видел ли я когда-нибудь Тампера вживую.