И все. Исчезла сказочная долина, глаза закрылись, и к векам прикоснулся сначала мимолетных холод черных пустот, а потом теплый воздух, пропитанный запахом хвои.
– Что ты здесь делаешь?
Он вздрогнул и открыл глаза. И разглядел в темноте бледный овал знакомого девичьего лица.
– Так… Гуляю…
Он стоял и прислушивался к шороху звезд.
– Что с тобой?
Он медленно поднял лицо к небу.
– Я только что был среди звезд…
Девушка затаила дыхание.
– Я был где-то там. Там цветы. Много цветов… До самого горизонта. Смотри…
Он поднес к ее лицу руку с неземным цветком, и девушка, подавшись вперед, вгляделась в то, что сжимали его пальцы.
– Да это же просто василек! – чуть разочарованно воскликнула она.
Потом посмотрела на него, вновь перевела взгляд на его раскрытую ладонь – и надолго замолчала…
1976
Когда мнения совпадают
– Что бы это могло быть?
– Понятия не имею! Торопился домой и вот вижу – лежит в песке.
– Ну да, я сразу заметил, что ты здесь что-то озадаченно разглядываешь.
– Тут призадумаешься! Материал твердый, гладкий, прозрачный… Отверстие с одного конца, для чего?
– Так-так-так… О, обтекаемая форма!
– Ты хочешь сказать…
– Да, средство передвижения! Не наше, конечно. Оттуда, сверху. Там давление намного ниже, как ты знаешь. Разведчик – а это, конечно, был разведчик – забрался внутрь, отверстие закрыли, и запустили. Обзор отличный, ведь стенки прозрачные…
– А как бы он вернулся назад?
– Н-ну, не знаю, наверное, у них есть способ. Но ничего не вышло. Видимо, крышку сорвало, и он погиб… Надо поискать поблизости, может, найдем крышку… и тело.
– …Уф-ф, устал! Брось, бесполезное дело. Мы же все обшарили.
– Наверное, катастрофа случилась еще на пути к нам, и тело снесло. А аппарат упал сюда.
– Интересно, кем они будут нам: друзьями или врагами? Они же не оставят попыток добраться сюда, раз уж начали.
– Мыслящие существа всегда найдут общий язык, так я считаю. А сотрудничество ведь разумнее войны, согласен?
– Конечно. Что ж, надо сообщить о находке и браться за ее изучение.
– Тогда – в город!
Две юркие рыбки заработали хвостами и быстро поплыли над песчаным дном, светясь в темноте.
– Что бы это могло быть?
– Кто его знает! Собирал грибы, пошел через поле и вот вижу – лежит на пашне.
– Так я тоже эту штуковину аж с дороги увидел! Гляжу, ты стоишь, в затылке чешешь, ну, я трактор бросил и сюда. Да-а, метра четыре в длину будет…
– Откуда она взялась-то вроде понятно: материал твердый, гладкий, форма обтекаемая… Гляди, как в землю зарылась!
– Думаешь, спутник?
– А что же еще? Только вот… Никаких следов, что пер сквозь атмосферу. Гладенький, как жеребенок. И материал непонятный.
– Не наш спутник?
– То-то и оно! И не их…
– Тогда…
– Во-во! Заметь: одно отверстие, а внутри пусто, я смотрел. Ни двигателей, ни аппаратуры… Есть у нас такие спутники? Нет!
– Разведчик! Долго ждали…
– Значит, правы ученые, да и я всегда же говорил: не может такого быть, чтоб никого, кроме нас, во всем мире. Ерунда получается: звезд тьма-тьмущая, а мы одни! Давай не будем ничего трогать, на трактор и в правление. Пусть сообщат куда надо.
– Вот радости-то будет! Братья по разуму, ну, совсем как Казанцев по телевизору говорил…
Два человека побежали через вспаханное поле к трактору.
– Что бы это могло быть?
– Да ясно что! Космический корабль, только не наш.
– Конечно, не наш. Размеры впечатляющие…
– Материал неизвестный, одно отверстие, а внутри пусто.
– Кто-то все растащил?
– Да нет, я смотрел. Стенки внутри абсолютно гладкие, никаких повреждений. Сдается мне, что он таким и был.
– Траекторию рассчитал?
– Да. Скоро должен упасть прямо на звезду. А пришел, если и был без двигателей, от созвездия Трех Цветов.