Внедорожник вместе с платформой вздрогнул, оповещая секретного спецагента Имперской Безопасности о прибытии на парковку. Хуан осенил себя крестным знаменем, после чего высунул руку из окошка и приложил пропуск к считывающей панели. Пару секунд загрузки, затем стальные ворота впереди начали медленно с глухим скрежетом разъезжаться в стороны. Хуан скрипнул зубами от досады – технологический прогресс Империи, благодаря Научным Орденам достиг приличного уровня, позволяя запускать спутники в космос, но вот внутреннее обустройство штаб-квартиры службы Имперской Безопасности так и осталось на уровне, откуда до времён святого покровителя рукой подать. Это раздражало. Попросту не могло не раздражать.

Дождавшись, когда медленно ползущие в разные стороны массивные створки ворот разъедутся на достаточное для проезда автомобиля расстояние, Хуан вдавил педаль газа в пол. Колёса прокрутились, нащупали сцепление с бетонной поверхностью платформы и бросили внедорожник вперед. Проходивший через проход между круглыми колоннами служащий ISS, одетый в серую рубашку и тёмно-синие штаны, взвизгнул точно ошпаренная кипятком свинья, и отскочил в сторону. Хуан не слышал брошенных в свой адрес проклятий, однако в боковое зеркало увидел неприличный жест. Он ему не понравился. Вообще, в ISS никто не смог бы назвать Хуана непримиримым ястребом. Напротив, не смотря на положение, власть и авторитет он мог вполне назвать себя миролюбивым. Как минимум, всегда старался найти компромиссы там, где мог спокойно продавить решение силой; прощал огрехи там, где вполне мог устроить разнос; заключал союзы с теми, кого согласно законам Империи мог отправить если не сразу на инквизиторский костер, так на монастырские рудники, уж точно. Благодаря такой тонкой политике, Хуан мог рассчитывать на помощь сотни людей в особо нужные моменты. Тем не менее, иногда настроение не позволяло терпеть даже лёгкие выходки. Сегодня настроение было именно таким. Потому Хуан ударил по тормозам, включил заднюю передачу и утопил педаль газа в пол. Внедорожник протестующе взвизгнул, но подчинился. Поравнявшись с сотрудником, спецагент крутанул руль, разворачивая автомобиль так, чтобы тот преградил ему дорогу. Служащий ISS взвизгнул точно мелкая собачонка, взмахнул руками и не успев затормозить, налетел грудью на капот внедорожника. Хуан рывком распахнул дверь и вылез наружу. Служащий уже пришел в себя – его глаза метали молнии, а ноздри раздувались от кипящей внутри ярости.

– Ты! – он наставил на секретного спецагента палец. – Ты… – тон голоса заметно изменился, а в глазах появилась узнаваемость. Он явно понял, кто перед ним стоит.

– Я. – Хуан оскалился и шагнул вперед. Служащий сделал точно такой же шаг назад. Вот только упёрся спиной в бетонную колонну.

– Мне… я…

– Ну же? – спецагент приглашающе поманил рукой. – Ты ведь хотел мне что-то сказать?

– Ничего, сир. Ничего не хотел.

– Да? – Хуан сменил напускную доброжелательность в голосе на лязгающий металл. – Кажется я видел в боковом зеркале кое-какой жест брошенный в мой адрес?

– Нет, что вы… Я бы никогда… – служащий испуганно затряс головой.

– То есть, хочешь сказать мне привиделось? Или может хочешь обвинить меня во лжи?

– Упаси Господь, секретный спецагент Кортес. Ни за что! – испуг в глазах мужчины стал еще явственней.

– То есть я правильно разглядел твой жест?

Служащего затрясло. Сильно затрясло. Будто он находился в инквизиторской камере пыток привязанный к железному стулу с подключёнными проводами.

– Да, или нет? – Хуан схватил мужчину за плечи и с силой прижал к бетонной колонне. – Отвечай! Да, или нет?