В принципе, я догадывался о том, что личный ассистент артиста – это «принеси-подай», но полагал, что от меня будет чуточку больше пользы.

В длительные промежутки между бессмысленной беготней я присматривался к так хорошо знакомой мне работе операторов. Конечно, аппаратура, имевшаяся в их распоряжении и наверняка стоившая под миллион рублей, не шла ни в какое сравнение со старенькими «соньками», с которыми я работал у Швытко. Наша техника часто тупила, аккумуляторы были уже слабыми, а заменить ее с нашим бюджетом мы могли только на бэушные камеры с какого-нибудь сайта бесплатных объявлений.

Погруженные в процесс, местные операторы, световики и звукачи практически не переговаривались, понимая друг друга с полужеста или полукивка.

С неприятно уколовшим чувством вины перед Сергеем Борисовичем я подумал о том, что, наверное, хотел бы работать именно в таком профессиональном коллективе. Не могу сказать, что команда Швытко слабая, – их работы с их скромными возможностями всегда были на достойном уровне. Но все же хотелось проверить свои возможности и с такой дорогущей аппаратурой.

Когда съемка закончилась, я вышел чуть вперед, приготовившись получать новые распоряжения.

– Никита! – Только спустя минут пять из толпы разбиравших технику работников показалось улыбчивое лицо Веры. Девушка махала мне, призывая подойти к ней. Она стояла возле ширмы, за которой скрылась Анна.

Когда я приблизился, стилист протянула мне чехлы с какими-то нарядами и чемоданчик.

– Возьмешь? – поинтересовалась она. – Надо донести до моей машины.

– Конечно, – я тут же подхватил ее ношу и неуверенно кивнул на ширму: – А…

Вера махнула рукой:

– Ее там уже нет.

Я озадаченно изогнул брови:

– Помощник из меня, конечно…

Вера подняла с пола какую-то спортивную сумку и весело рассмеялась:

– Не беспокойся, еще успеешь от нее взвыть.

***

На том и закончился мой рабочий день. Вебер уехала домой. Абрамов отмахнулся от меня, разговаривая по телефону, когда я подошел поинтересоваться, нужна ли еще какая-то помощь.

Не зная, что еще сделать, я позвонил Руслану. Тот, очевидно, тоже был чем-то занят, так как бросил: «Раз отпустили, значит, отдыхай», и положил трубку.

Что ж, если мне будут платить такие хорошие деньги за ничегонеделание, то я, наверное, рискую получить звание «Самый счастливый, но самый бесполезный работник года».

Следующим утром, когда я вышел из дома, у подъезда меня уже поджидала блестящая черная «Мазда СХ5» с затонированными вглушь окнами.

Я открыл переднюю пассажирскую дверь и, заглянув внутрь, спросил:

– Вы от Руслана?

Сидевший за рулем мужчина кивнул и махнул рукой, приглашая сесть.

Самая дорогая машина, в которой мне доводилось когда-либо ездить – это «Хендай Солярис» 2019 года выпуска, поэтому когда я оказался внутри свеженькой «Мазды», то не удержался от восхищенного присвистывания.

Мужчина слева довольно ухмыльнулся на мою реакцию.

– Нравится? – спросил он с такой интонацией, будто это была его личная машина.

Я одобрительно поджал подбородок, оглядывая интерьер.

– Егор, – мужчина протянул руку для пожатия.

– Никита, – откликнулся я и окинул нового знакомого беглым взглядом. Навскидку, Егору было около сорока. Довольно массивного телосложения, он больше походил на одного из крепышей из качалки, с которыми я имел возможность работать раньше. Неплохо зная таких парней, я мог сказать, что брутальными и суровыми зачастую они выглядели только снаружи. На деле же это оказывались приветливые, добродушные ребята, с которыми было приятно поболтать обо всем и ни о чем. И сейчас, увидев сердечную улыбку Егора, я имел удовольствие лишний раз в этом убедиться.