– Ноэль, ты уже проснулась? – его бодрый голос выдергивает меня из раздумий.

Немедля ни секунды, даю быстрый ответ.

– Нет!

Клойд громко хмыкает. Даже с закрытыми глазами я чувствую на себе его твердый взгляд. Он смотрит пристально, оценивающе. Делает продолжительную паузу, как будто ему тяжело дается принятое решение, затем ледяным тоном, заставляющим мое сердце сжаться, проговаривает:

– Твоя оплата на столике возле кровати. Возьми и убирайся из этого грязного бара, – и на этой ноте с громким треском закрывает за собой дверь с обратной стороны.

Значит, второй вариант!

Отлично! Как вам будет угодно, капитан Эддамс.

Но сдаваться мне еще рано. Я верю в рок. Если уж эту сложную миссию доверили мне, малоопытному агенту, значит, справиться с ней смогу только я. Именно эта мысль подбадривает меня каждый день.

Нехотя сползаю с кровати. Простынь подо мной на ощупь такая нежная и шелковистая, что тело скользит по ней, как по маслу.

Взгляд падает на прикроватную тумбу. Там действительно лежат мрагары. Те, что заплатил мне вчера Ллойд, хранятся в кармане рабочего платья. А это, я так понимаю, щедрая надбавка от самого клиента.

Беру в руки банкноты и быстро пересчитываю их.

Десять тысяч мрагар! Ничего себе! А я хороша!

Улыбаюсь, как дурочка, сама не знаю чему. Наверное, потому что эти деньги олицетворяют собой маленькую победу. Если бы Клойд и в самом деле был равнодушен, каким старался показаться с утра, и хотел наскоро избавиться от продажной любовницы, то уж точно не стал бы бросаться такими суммами.

Складываю банкноты в форму веера и победно трясу перед лицом. Радость переполняет меня, и эмоции стремглав мчатся наружу. Так и хочется начать танцевать или подпрыгнуть до потолка.

Стоп!

Агент во мне включил сирену. А если здесь камеры? Это же Клойд Эддамс! Оставил бы он свои вещи без присмотра? Да никогда!

Вот же ж я идиотка!

Прикладываю деньги к груди и изображаю грусть. Вселенская тоска отражается на моем лице. Делаю протяжной стон разочарования и кладу деньги обратно на столик.

Нахожу свою одежду на полу возле кресла, где прошлой ночью сидел Клойд. Воспоминания о том, как он восхищенно пожирал меня глазами, вызывают во мне нежность, которая приятным теплом разносится по телу.

Одеваюсь медленно, тщательно контролируя каждое движение. Работа на камеру. Если Эддамс сейчас наблюдает за мной с экрана дисплея своего джайстера, то пусть вдоволь полюбуется импровизированным шоу. Ведь соблазнять мужчин можно не только красивым процессом раздевания. Грациозное надевание на себя одежды может представлять собой не менее эротическое действие.

Неспешно закончив собираться, беру деньги со стола, прячу их в кармане платья и тихо покидаю съемный дом, так никого и не встретив на своем пути.

Залетаю в бар с главного входа. В раннее время суток здесь обычно пусто. Хотя я и не вижу на своем пути людей, но чувствую, как кто-то, затаившись, внимательно за мной наблюдает. Лелею наивную надежду: а вдруг пронесет, и я без проблем успею добраться до своего чердака и спрятаться там. Вход туда через подсобку, позади барной стойки. Вот ещё буквально три шага, и я буду на месте.

– Куда это ты так торопишься, работяжка? – язвительным голосочком Мишель обнаруживает себя.

Круто торможу и поворачиваюсь к столикам. Темноволосая официантка сидит на одном из стульев, держа в руках рабочий мини-джайстер.

– Привет, – выдавливаю из себя дружелюбную улыбку. – Прости, не заметила тебя сразу. А ты что, уже вышла на смену?

– Кому-то же нужно работать с утра пораньше. Не всем так везет с щедрыми клиентами, как тебе.