Она посмотрела на меня, потом на мою руку… и улыбнулась в ответ.

– Я верю вам… – прошептала она застывшими посиневшими губами.

– А я обещаю тебе, что так и будет. – Я продолжала стоять с вытянутой рукой, ожидая, пока она возьмет её.

Девушка осторожно повернулась на карнизе и протянула свою ладонь, пока мне тем временем приходилось внимательно следить за её движениями, стараясь податься вперёд ещё сильнее.

Она ухватилась за неё как за соломинку, и я выдохнула с облегчением… но рано… Очередная вспышка молнии застала нас врасплох. Сердце замерло от ужаса. Рука соскользнула с моей ладони, и девушка, вскрикнув и потеряв равновесие, поскользнулась на мокрой поверхности.

За долю секунды я приняла самое важное решение в своей жизни: ухватившись за куртку, поймала несчастную и крепко прижала к себе. Одно плохо – забыв про перила, по неосторожности выпустила их из закоченевших пальцев.

Стучащий комок в груди гулко ухнул вниз, а потом вновь подпрыгнул вверх, когда мы, держась друг за друга, с криком ужаса провалились в неизвестность. Страховочная верёвка, обмотанная вокруг меня, резко дёрнулась, и наша пара зависла на высоте восемнадцатого этажа, раскачиваясь на ветру.

Я вцепилась в донельзя испуганную девушку мёртвой хваткой – в её глазах застыл неподдельный ужас. Наши тела дрожали от нахлынувшего шока, отчаянно цепляясь за существование, пока внизу спешил жить ничего не подозревающий город.

2. Глава 2

– Как ты? – укутавшись в плед, я подошла к сидящей на каталке девушке.

Она повернулась и, виновато улыбнувшись, проговорила:

– Всё хорошо… благодаря вам.

– Давай на «ты», – присела рядом с ней и, кивнув на капельницу, спросила: – Что за коктейль тебе намешали?

– Ввели успокоительное, – ухмыльнулась Мария, – хотя я вряд ли сегодня смогу уснуть – наверняка ещё выпью полпачки валерьянки.

– Смотри, не переусердствуй, – мягко улыбнулась своей подопечной. – Так что там насчёт чая?

– Я всё равно домой не хочу, – помотав головой, девушка благодарно посмотрела на меня. – Там так пусто…

– Я знаю одно отличное место. Тебе понравится, – загадочно закивала я, подняв указательный палец вверх.

– А там примут в мокрой грязной одежде и с расплывшимся макияжем? – в ответ улыбнулась она.

– А то, – сдерживая смех, подтвердила с умным видом. Впервые за несколько дней мне от души хотелось шутить. – Туда только такие и ходят.

– И пирожные будут? – хихикнула Маша и беспечно махнула рукой. – К чёрту диету!

Я тотчас подмигнула, смекнув, что она приняла мою игру.

– С сегодняшнего дня мы начинаем реинкарнацию твоей жизни, – сообщила торжественным голосом и пожала девушке руку. У неё обязательно начнётся новый этап – только нужно приложить усилия.

Вскоре мы сидели в одном из уютных московских кафе. Посетителей было много, хотя шум в не таком уж большом пространстве не особо ощущался. Все тихо шушукались за своими столиками, стараясь не мешать соседям.

Мягкий жёлтый свет от круглых ламп, висевших над каждой зоной ресторации, создавал невероятно тёплую обстановку, а уютные кожаные бежевые диванчики расслабляли своим бесподобным удобством.

Мы заказали по огромной пицце, по чашке ароматного зелёного чая, здоровенному куску шоколадного торта и теперь с наслаждением уплетали лакомство. Я не хотела обсуждать сегодняшний инцидент, но Маша заговорила сама:

– Я хотела сказать огромное спасибо… – улыбнулась она, с видимым стеснением глядя на меня. – Ты спасла меня.

– Перестань… – смутилась её благодарности, ведь это, безусловно, моя работа. Однако, не скрою, к этой девушке у меня почему-то проснулись более нежные чувства, нежели к другим моим подопечным. Родственная душа, что ли…