– Просто интересно… Вдруг где-нибудь встретимся. – Он улыбнулся. – Буду знать, как к тебе обращаться.

– Надежда, – проговорила я со вздохом и горькой ухмылкой. – Только вот встречаться нам с вами негде.

И всего-то?..

Эх-х… Ну что за глупости только что пронеслись в голове? А ты уже решила, он сейчас попросит твой телефон или вроде того? Это же абсурд!

– Как знать, – тем временем равнодушно пожал плечами мой случайный знакомый, хотел сказать что-то ещё, как мне показалось…

– Спасибо, что подвезли, – перебила его я. – Прощайте. Поосторожней, дороги у нас не из лучших, – и, забросив сумку на плечо, круто развернулась и пошла к магазину.

Мои коллеги, такие же, как я, тётки за тридцатник, большие любительницы пошленьких сплетен, всё видевшие в окно и уже сочинившие парочку версий о том, кто это подвёз Наденьку и почему, налетели на меня, как смерч посреди пустыни – прямо у порога.

– Кто это был? «Жених» твой, да? – пошла в атаку Юлька, самая наглая из моих коллег, выражая общее любопытство.

А я… Я отчего-то отрицательно покачала головой, совершенно передумав сочинять для девчонок байку.

– Сосед. Машину новую купил, обкатывает. Заодно меня до работы подбросил, – соврала я, разочаровывая своих зрителей.

От меня сразу же отвязались, и я спокойно прошла в подсобку, переоделась, затем заварила себе кофе и уселась с сигаретой напротив приоткрытой двери. Отчего-то глаза подвёзшего меня молодого человека никак не хотели уходить из памяти. Как и он весь…

Тьфу, дура ты, Надька, успокойся! Ты не увидишь его больше никогда. Да и для чего тебе такой? Чтоб ещё разок сравнить и почувствовать, в какой жопе ты живёшь? Это хорошо, это счастье твоё, что знакомство окончилось, не начавшись!

Но обволакивающая атмосфера салона дорогой машины, где было прохладно, удобно и приятно, вспоминалась до вечера. И эти глаза… Мужественное лицо… Явно накачанный торс, сильные руки, – понятное дело, что парень в такой отличной форме: в фитнесе, небось, днюет и ночует. Но… красавчик же! Прямо то, что, как говорится, доктор прописал: ни капли смазливости. Строгая мужская красота, от которой мурашки вдоль позвоночника. Пожалуй, шрам на подбородке, который удалось рассмотреть, немного всё портит… да нет же! Шрамы мужчину только украшают.

Себе-то можно не врать: вот таким я и представляла себе любимого книжного героя, прямо вот один в один, от и до!..

Успокойся, ты, подержанная развратница! Понятно, зацепил он тебя, и впервые за долгие годы это вообще кому-то удалось, но приди в себя и подумай: нахрена твои целлюлитные, обвисшие формы такому принцу? Успокойся уже и в самом деле, забей!

Эх, даже как зовут, не узнала, мечтательница…

Я приоткрыла дверь на улицу, намереваясь выйти на перекур, выглянула и вздохнула: ливень, зараза, зарядив ещё с обеда, так и хлестал, абсолютно не собираясь терять силу. В вышине цвета индиго периодически сверкает и гремит, хотя гроза и не близко. Но при этом при всём похолодало резко: с утра только тепло было, а теперь… прямо-таки осень! И, конечно, совсем нет желания в неё выходить, мокнуть и мёрзнуть.

Покурю-ка я лучше прямо тут, на пороге, тем более, что здесь все так делают. Хозяйка сегодня вряд ли уже придёт, так что стесняться мне абсолютно некого, а дым и запах табака понемногу вытянет, если оставить дверь приоткрытой.

Я уселась на старый пластиковый ящик для бутылок, что служил в нашем магазине то стулом, то стремянкой, достала из пачки сигарету, щёлкнула зажигалкой, выпустила дым с первой затяжки и уставилась на привычный, но уже немного поднадоевший пейзаж. Передо мной в десятке шагов высились пять старых, толстенных тополей у железнодорожной станции, чуть справа виднелся небольшой вокзал из красного кирпича, впереди за тополями – уныло-серые вагоны бесконечного «товарняка» на запасном пути, загораживающего собой всё находящееся по ту сторону железной дороги, справа был старинный, давно не ремонтированный переходной мост через пути, а венчало всё это переплетение высоковольтных проводов на фоне сизых туч да угадывающиеся за завесой ливня макушки дальних деревьев, – словом, всё тут было как обычно. Пять лет здесь работаю, да ещё и детство моё в этих самых краях прошло, – там, за «железкой», совсем рядом, находится тот самый дом, где я выросла, – но ничего, ничего тут не меняется. Разве что машины, которые оставляют иногда у станции под тополями, на этот раз, всего одна, грязно-белая «девятка», почти такая же, как была когда-то у меня, – кстати, она давно уже стоит, но есть в ней кто, нет – не разобрать за тонированными стёклами.