– Но я не девственница, чтобы продавать меня.

– Доверьтесь мне, – Анна протянула руку вперед, касаясь пальцами шеи. Словно проверяла как бешено бился пульс в тонкой артерии.

– Мы так не договаривались, – вымолвила я, ощущая, как ее ногти царапали кожу.

– Это мои условия. И вы оба будете следовать им. Если вы, Варвара, хотите получить то, зачем сюда пришли. Как и он. Так что? Согласны? Или эта дверь не откроется, – протянула она, всматриваясь в мои глаза.

– Согласна, – я перехватила ее руку, заставляя убрать горячие пальцы от шеи.

– Тогда вперед, Варвара. Твоя судьба за этими дверьми, – Анна повернулась к тяжелому черному полотну и дотронулась до позолоченных ручек. – Если судьба, конечно же, выберет тебя и в этот раз.

Я зажмурилась, хотя знала, там не будет слепящего света. И лишь после секундной заминки, показавшейся мне вечностью, заставила себя открыть глаза и сделать первый нерешительный шаг. Я не должна была бояться, но предстать перед множеством людей почти обнаженной, ощущать на себе их оценивающие взгляды, было выше моих сил. Но там был и он. Он ждал меня. Я надеялась, что он ждал, поэтому заставила себя выйти в центр сцены, развернуться лицом к освещённому залу. Дождаться, когда сменится освещение, и посмотреть на него.

Так и произошло. В зале стало темно, на сцене разлился яркий свет.

Он был там. Он смотрел на меня.

Я согласился на безумную игру Леди, когда переступил порог «Маски». Она встречала меня как самого дорогого гостя с распростертыми объятиями, но я видел за беззаботной улыбкой оскал хищницы, которая решила, что сможет хоть раз превзойти меня. Но сегодня был не тот день, когда я хотел бороться с ней. Я приехал сюда по иной причине, и эта самая причина, сверлившая в моей броне дыры, была где-то здесь. Где-то в этих стенах, на территории, которая не принадлежала мне. Иначе я бы уже давно перевернул «Маску», разнес бы в щепки дорогую вычурную мебель, расколошматил бы стены в пыль. Я бы нашел ее, но еще несколько часов назад, когда садился под конвоем охраны в машину и отправлялся в квартиру, дал себе обещание терпеть. Просто собрать весь гнев в кулак, сжать его там и не выпускать, пока не встречусь с ней. А там… Будь что будет.

Вот и сейчас, когда входил в знакомый зал для торгов, не понимал, что затеяла Леди. И какого хрена здесь собрались другие клиенты? Что за чертово представление намеревалась устроить ведьма и маленькая сучка, выманившая меня своими напуганными глазками и сладкими губами, вкус которых я не мог забыть.

Занимая привычное место с краю, я осмотрелся. Несколько мужчин, облаченных в костюмы и маски, перешептывались, смеялись, кто-то бурно обсуждал биржевые сводки. Ничего нового. Работа, бизнес, и никаких тем о собственной жизни. И ни слова о той, кто должен появиться на подготовленной сцене.

Перевел взгляд на столик с напитками, но отмахнулся от затеи влить в себя алкоголь. С ней я хотел быть предельно трезвым, иначе действительно слова Майорова могли сбыться. Пожалев лишь о том, что не взял своих сигар, я вновь оглядел сцену, вспоминая, как однажды уже видел ее там. Такую маленькую, хрупкую. Нервно переплетающую пальчики и сводящую коленки. Тогда я хотел ее проучить, показать, что нельзя играть со взрослыми мужчинами, даже пытаясь заработать легких денег. Но она проучила меня, доказывая лишний раз, что никому нельзя верить.

Однако, что бы изменилось будь у меня возможность вернуться в прошлое? Пришел бы я в клуб? Захотел бы увести ценный приз у Парнасского, покупая ненужную мне девственность, в обмен на то, чтобы позлить конкурента? Нет, ничего бы не изменилось, даже знай к чему бы все привело. Варя стала той, кто мог разрушить меня, сама того не желая. Она и не хотела меня, не тянулась ко мне, не желала быть частью моей жизни. Это я навязывал ей свое существование. Это я спрятал маленькую пташку в золотую клетку, решая, что так смогу удержать ее. Но если не в дверь, так в окно? Так и поступила Варя, сбегая от меня. Только вот что она теперь искала? Зачем понадобилась эта ненужная для нее встреча? Опасная для нее встреча. Ведь она пряталась от меня, когда я оставался там, где она всегда могла найти меня. Как на ладони для глупой девчонки.