Добрела до окна, выглянула наружу. Вот она моя жизнь. Каждый день проживать в страхе, оглядываться, прислушиваться к голосам. Жить чужой жизнью, но на самом деле просто выживать.

Но теперь все было в миллион раз хуже. Теперь я стала врагом для Марата Салмина. Для человека, у которого нет моральных принципов. Который мог убрать неугодного ему человека, что возможно и случилось с Булатом. Вот только что я могла сделать? Продолжать бегать? Нет, так я не смогу. Просто не вытяну нас, вечно прячась за стенами маленькой квартирки, которая даже не принадлежала мне. Вырученные от продажи комнаты деньги были потрачены на нас с Денисом, и сейчас их оставалась так мало, что без дохода нам скоро нечего будет есть, а после негде будет жить.

Утром же я просыпалась со стойким желанием повернуть время вспять, но когда пришло осознание нелепости задуманного, я решила, что нужно что-то наконец делать. Три безрезультатных набора номера Булата, просмотр новостей, в которых меня пока еще не искали, но видимо скоро я буду светить мордашкой с каждой газетной полосы, и изумленный взгляд Дениса, в тот момент, когда я вместо молока добавила в его хлопья собственный горький кофе, я поняла, что больше так нельзя.

Я стала параноиком, пугающимся сидящих голубей за окном, сорвавшегося листка с дерева и пролетающего мимо. Даже голоса соседей за стеной пугали так, что я вздрагивала и оседала обратно на стул, не чувствуя ног. Денис же продолжал наслаждаться своей детской, пусть и ограниченной в пространстве, жизнью, дожевывая хлопья уже с молоком, а я бездумно намывала кружку в пятый раз. Наверно, в пятый, потому что после третьего раза я сбилась со счета.

– Как думаешь, я поступаю правильно? – спросила себя, но подглядывая на мальчишку, который выкладывал из печенья домашний зоопарк. – Я должна оставаться тут и ждать не понятно чего? Или…

Я замерла. Или.

Безумная, больная идея. Опасная идея.

Наспех вытерев руки полотенцем, я побежала в коридор. Открыла все замки, подскочила к двери напротив, нажала на звонок. Настя появилась на пороге спустя пару минут. Немного сонная, взлохмаченная.

– Привет, – я натянула улыбку, рассматривая ее удивленное лицо.

– Надеюсь, ты не за мукой, – она усмехнулась.

– Нет, – быстро покачала головой. – Я могу попросить тебя о помощи?

Она согласно кивнула, не раздумывая ни на секунду. То самое качество, которое я ценила в ней также сильно, как и способность не расспрашивать. Настя не лезла в мою жизнь, не пыталась выведать тайны. Она просто была моей соседкой, с которой я сдружилась. Взаимопомощь, как с мукой или солью. Не более.

– Ты сможешь присмотреть за Мишей? Пару дней, не больше, – я нервно выдохнула, понимая, что на такое она навряд ли согласится. Но я не могла взять Дениса с собой. Опасно.

– Куда-то собралась? – игриво изогнула бровь девушка. – Надеюсь, нашла себе парня, – а теперь задорно подмигнула.

Я же быстро покачала головой.

– Нет, просто мне нужно кое-куда съездить. К родным.

Настя не знала о том, что я была сиротой. Не знала и о том, что никому я не нужна. Для нее была легенда о моих родственниках, с которым у меня не заладились отношения из-за выбора отца для Миши. Мол, не послушалась старших, вот теперь и расхлебываю. Было довольно убедительно, а я училась лгать. Должна была лгать.

– Да, без проблем, – Настя кивнула. – Только у меня смена через три дня. Ты успеешь сделать все дела?

– Конечно, – я натянуто улыбнулась, поправляя выбившуюся из пучка прядь волос. – Туда и обратно. Я быстро.

Я рисковала. Рисковала не только собой, но и Денисом. Но я должна была решить эту проблему. Полгода в страхе. Полгода пугаться каждого шороха. Я так больше не могла. От Марата Салмина не спрятаться, и то что он меня до сих пор не нашел, означало лишь то, что его сдерживали. Теперь же он был свободен от кошмаров прошлого. И он не оставлял свидетелей. Я же была опасной для него. Девочкой, которая однажды нарушила обещание. Девочка, которая знала о нем чуть больше, чем он позволял знать.