Все, что она могла сделать, – это поставить чашку на стол и заставить пальцы не дрожать. За то время, что они с Дашей приходили в кафе, она впервые увидела там членов семьи Марковых.

Семью Марковых возглавлял Кирилл, горную группу ополченцев, чьи щупальца протянулись от одного побережья до другого. То, что начиналось как небольшая якорная группа за десятилетия до ее рождения, превратилось в нечто большее, прежде чем она была вынуждена исчезнуть. Настолько больше, что независимо от того, куда она бежала, они сумели найти ее.

Медленно двигаясь по комнате, нынешняя жена главы клана, Людмила Маркова, грациозно двигалась по полу. Ее длинные темные волосы были небрежно уложены на голове и скреплены заколкой. Белые льняные шорты и такая же блузка без рукавов сочетались с бледно-желтым поясом и такими же кожаными сандалиями. Она выглядела спокойной, расслабленной и отстраненной. Несмотря на дружелюбную улыбку, Изогнувшую ее бледно-розовые губы, Аня все еще могла видеть холодную сдержанность в выражении лица другой женщины.

Позади нее старший сын семьи двигался как хищник, его напряженные изумрудно-зеленые глаза сузились и подозрительно смотрели на все, в то время как казалось, что он ничего не видит.

Егор Марков, по слухам, был еще жестче и холоднее своего отца. Он присматривал за родней в этом районе и не отставал от тех, кто был в других районах, управляя своими командами с яростной решимостью, которая делала сержанта строевой подготовки похожим на учителя воскресной школы.

И они с Людмилой направились к столу, за которым она сидела с Дашей и Сергеем. Разве это не то, что ей нужно?

– Аня, я надеялась на этой неделе пойти в школу и прибраться в классе, – заявила Даша, привлекая к себе внимание Ани. – Моя отставка была официально объявлена в последний день занятий. – ее улыбка была взволнованной, но с оттенком сожаления. – Я думала, что подготовлю все для нового учителя, которого они наймут.

Людмила и ее пасынок следовали за ними.

– Новые учителя всегда приветствуются, но мы будем скучать по тебе, Даша. – Людмила отошла к краю стола, позволяя ей встретиться лицом к лицу с Дашей.

– Люда, как ты? – радостное удивление заполнило лицо Даши.

Поднявшись со стула, Даша обошла мужа и тепло обняла ее. – Как у тебя дела?

– Прекрасно, – ответила Людмила, и теплая улыбка, искривившая ее губы, не коснулась мрачных голубых глаз. – Просто все была невероятно занята. Я увидела машину Сергея, припаркованную снаружи, и надеялась, что ты здесь. Я не видела тебя целую вечность.

– Садись с нами, – Даша махнула рукой на лишние стулья за соседним пустым столом. – Выпейте чашечку кофе. Мы уже сто лет не разговаривали.

– Егор? –  Люда снова повернулась к пасынку. – Мы очень торопимся?

Она чувствовала на себе его испытующий, ледяной взгляд. Она знала, что этот сверкающий зеленый взгляд будет подобен осколкам изумрудного льда. Подозрение было частью его натуры, настолько глубоко укоренившейся, что она сомневалась, что он когда-либо кому-то доверял.

– Мне очень жаль, Люд. – холодно и без всякого сожаления он ответил ей низким глубоким голосом: – Мне нужно отнести эти бумаги домой, чтобы папа мог их просмотреть.”– затем он повернулся к Сергею. – Но я слышал, что вас можно поздравить. – кривая его губ намекнула на искренность выражения, когда Егор протянул руку Сергею.

– Спасибо, – улыбка Сергея была чертовски гордой.

Да, узы, связывавшие Сергея, Максима и Ника с родней, оставались такими же крепкими, как и прежде, если не крепче. Это было в подводных течениях дружбы и дружбы, а также намек на настороженность, которую оба мужчины разделяли друг с другом.