Смотрят на звезды.
Которых нет.
– Надо найти его… Колера… который Милан… который Колер… – бормочет Анастрой, – умный дом, ну ты правда-правда ничего не знаешь?
– Умный дом может ответить на любой вопрос.
– Надо будет его проверить, – говорит полицейский, – эксперты этим займутся…
Анастрой обиженно разводит руками:
– А я?
– А вы разошлите сообщения о розыске Милана… который Колер… который Милан…
Глава очередная, какая-то там…
Анастрой входит домой, кивает умному дому:
– Будь добр… сделай мне кофе.
– С удовольствием, мой господин.
Что-то не нравится Анастрою, что-то настораживает Анастроя, голос незнакомый, то есть, знакомый, но не дома голос, а Милана, вот он, сидит в кресле…
– Как вы сюда попали?
– Дом впустил меня.
– Проклятье… Н-да-а, похоже, пора менять систему дома. Кофе?
– Не откажусь.
– Дом, будь добр, завари нам по чашечке… Итак, перейдем к делу. Почему вы скрыли от меня то, что сказал вам Колер про Большой Разрыв?
– Я…
– …и не говорите, что вы просто забыли об этом.
– Я…
– …а я скажу вам, почему вы не сказали. Вы надеялись сами вытянуть из Колера нужную информацию, как предотвратить Большой Разрыв. И подзаработать на спасении мира, не так ли?
– Вы меня без ножа режете.
– Что же, дорогой Милан, боюсь, у нас нет другого выхода… только поговорить с ним снова.
Дикий, необузданный страх в глазах Милана.
– Он… он заберет моё тело… насовсем.
– Не заберет. Я сделаю всё, чтобы не забрал.
– Ну, хорошо.
– Расслабьтесь.
– Не могу. Чувство такое…
– …как будто вы умираете?
– Как будто падаю в бездну. И надо удержаться и не упасть.
– И надо упасть… надо.
Милан закрывает глаза, откидывается назад в кресле, будто ныряет в бездну.
Кукушка хочет возвестить половину девятого, замолкает на полпути, смотрит блестящими черными глазами.
Милан смотрит на детекти… э-э-э, нет, уже не Милан, это уже Колер. Кивает детективу:
– Слушаю вас.
– Сколько… сколько осталось нашему городу?
– Около месяца.
– Вы… вы знаете, как его спасти?
– Знаю.
– Вы…
– …не скажу.
– Отчего же? Вы хоть понимаете, что если погибнет город, погибнете и вы сами?
– Понимаю.
– И не скажете?
Пауза. Руки, скрещенные на груди.
– Скажу. Если вы отдадите мне его тело. Насовсем.
Детектив мотает головой.
– Нет, нет… это невозможно.
– Отчего же? Вы так сочувствуете убийце?
– Нет, не сочувствую.
– Так в чем же…
– …я ему обещал.
– Вы ему…
– …обещал. Что не отдам вам его тело.
– И из-за этого обещания вы ставите под удар весь город?
Это уже автор возмущается.
– Да, – кивает детектив, – я обещал ему. Обещал.
– Ну… на нет и суда нет.
Колер хочет встать и выйти, Анастрой не дает ему встать и выйти, переключает сознание на Милана.
Глава следующая
– Анастрой… вы что, смерти города хотите?
Это автор спрашивает. Анастрой сидит у камина, рисует на принтере причудливую башенку из ферзя, прилаживает винтовую лестницу снаружи, три этажа, наверху балкон.
– Не хочу.
– Так почему вы не узнали у него…
– …но я обещал Милану. Я держу своё слово.
– Не ожидал от вас такого.
– А чего не ожидали… сами хотели меня хорошим сделать, вот и получили хорошего.
Анастрой вырисовывает дом, здесь крыльцо будет, четыре ступеньки, перила с двух сторон, черепичная крыша над дверью, с одной стороны колокольчик, с другой стороны фонарь. Снизу будет три комнаты, большой холл, кухня и ванная…
– Анастрой!
Детектив поднимает голову.
– Слушаю вас.
– Ну, нельзя же так… придумайте что-нибудь.
– А что я, вы автор, вы и придумайте.
– Я бы придумал, что вы слово свое не сдержали.
– Не получится у вас так.
…на второй этаж можно будет попасть по внутренней лестнице, маленькой, узкой, или по наружной, широкой, изогнутой. На втором этаже будет спальня хозяина и кабинет, и еще маленькая комната, где супруга хозяина рукоделием заниматься будет…