– Крол, – представился он. – Я стерегу здешние Границы.

Тихий, хрипловатый голос напомнил Энэю змеиное шипение, а острые черты лица, широкие скулы, длинные пепельные волосы и настороженный взгляд нечеловечески ярких зеленых глаз еще больше придавали сходства с опасным хищником.

– Рад встрече, заклинатель. Мое имя Энэй, – ответил воитель на более позднем варгланоре.

– Неважно ты выглядишь, Энэй. Что с тобой приключилось?

Будто не насытившись кровью, древний механизм меча недовольно заскрежетал. Составной клинок вошел в рукоять, и Энэй спрятал кинжал под курткой. Исчезла всепоглощающая жажда выследить и уничтожить проникшее в мир людей исчадие Тьмы. Вновь напомнили о себе многочисленные раны на теле.

– Знаешь, я хотел бы рассказать, но помню совсем немного, – устало ответил Энэй. – Где мы? Что это за город?

– Россия. Город называется Санкт-Петербург. Местные зовут его Питер. Ты был в Пограничье? – спросил Крол, внимательно наблюдая за воителем.

– Да, верно, – ответил Энэй, начиная понемногу вспоминать, и с благодарностью посмотрел на заклинателя, но что-то отталкивающее было в его настороженном взгляде. – Помню, когда открыл глаза, вокруг лежали тысячи трупов сыновей Тьмы. Не знаю, что случилось и как мне удалось выжить. Мой доспех почти разрушился, а вокруг толпились падальщики. Отбившись от них, я с трудом добрался до Границы. Думал, переход убьет меня, но все же я оказался здесь. Сперва даже не понял, что вышел из Пограничья. Все вокруг в сером тумане, и еще дождь этот. А потом… – воитель повернулся к мертвому червю Злаасши, – я заметил его и начал выслеживать. Кто в нем был?

Энэй посмотрел на Крола. Владеющие могущественными заклятиями, непобедимые и часто жестокие как к детям Тьмы, так и по отношению к людям, заклинатели являлись самой страшной силой Ордена Света. И многие из них довольно надменно относились к воителям. Крол был из их числа, но помимо этого в его глазах ясно читалось сомнение, будто ранее он лишь слышал о существовании воителей, а теперь встретил вживую.

– Воин, – ответил Крол, подошел ближе к червю и указал на оборванные, свисающие внутри ужасной раны сосуды и вены. – Я видел, как он вырвался и попытался укрыться здесь, но далеко уйти не смог. Переход через Границу дался ему тяжело, он был совсем обессилевший. Когда я его нашел, то просто схватил за голову и раздавил. Лопнула, как гнилое яблоко, – показав вымазанные слизью и кровью руки, заклинатель улыбнулся и ударил ногой тушу червя. – Давно я не видел их по эту сторону. Что могло случиться, как думаешь? Может, дело в том парне наверху?

Ничего не ответив, Энэй, задумавшись, смотрел на безобразное тело слуги Злаасши.

– Наверное, сегодня он пролил очень много человеческой крови, – противно смеясь, ответил за воителя Крол. – Ладно, пойдем.

Они направились к выходу.

– Ответь мне, воитель, ты помнишь, зачем отправился в Пограничье?

– Нет, не могу сказать точно, – ответил Энэй, стараясь вспомнить.

– Это даже интересно, – произнес Крол и, задумчиво посмотрев на воителя, добавил: – Уверен, ты направлялся в цитадель. Орден срочно созвал всех воинов. В сообщениях говорится, что Хранители Света вновь обретают силу и для их воскрешения нужны мы. Все мы.

Сразу не поверив услышанному, Энэй почувствовал, как при одном упоминании о Хранителях сердце его наполняется трепетом и благоговейным страхом.

– Да, это так, – ответил Крол, опередив вопрос Энэя. – Похоже, старшие заклинатели смогли расшифровать новые фрагменты скрижалей. Мне тоже трудно в это поверить.

Действительно, представить себе подобное было тяжело. Первые Хранители – полубожественные создания, в незапамятные времена основавшие Орден Света, – являлись живым доказательством существования Всеотца-Создателя. Он создал их из своей плоти и крови. Им доверил Он защиту могущественного артефакта, способного создавать Жизнь, и вместе с ними Он воздвиг неприступную для детей Тьмы Границу. Некоторые из старших заклинателей утверждали, что Хранителям даже известно местонахождение Всеотца.