– Что же мы всё здесь стоим? Я танцевать хочу! Пойдёмте! – девушка потянула за руку Ефима, увлекая его за собой. Никита и Катя тоже последовали за ними.

Никита ждал с нетерпением, когда же зазвучит мелодия медленного танца. Больше всего он ненавидел, если какому-нибудь шустрому пареньку удавалось опередить его и увести Катю танцевать. И она (вот ведь ещё та зараза!) никогда никому не отказывала в танце. На его ревнивые замечания девушка невинно улыбалась и ласково произносила: « Но, Никита, я не виновата, я просто люблю танцевать. Ничего больше» И он, глядя в её голубые глаза, уже готов был простить ей всё. Теперь же он намеревался не выпускать Катю из поля зрения ни на секунду. Он сам взял её за руку и повёл танцевать. К самим танцам он был равнодушен (если только танцевала не Катя), но это была редкая возможность обнять девушку и какое-то время держать в кольце своих рук и наслаждаться её близостью. От её невесомых мягких волос пахло сладкой ванилью. Парень зарылся носом в её кудряшки. Катина макушка доставала ему до плеча, поэтому Никите было удобно прислониться щекой к её волосам. Руками он легонько сжимал тонкую девичью талию, стараясь ближе прижать к себе девушку. Катя возмутилась:

– Никита! Ты совсем не слушаешь музыку! Топчешься, как неуклюжий медведь! Следующий танец я пойду танцевать с Пашкой, он умеет хорошо двигаться.

– Катя, можно я тебя поцелую? – на одном дыхании произнёс возбуждённый парень.

– С чего это вдруг? – Катя подняла голову и насмешливо посмотрела ему в глаза. Её бледно-розовые чуть припухлые губы так и манили прикоснуться к ним в поцелуе.

– Ну, ты же с Ефимом целуешься, – привёл шаткий аргумент парень.

– Так он мой брат! Это не то же самое, что с тобой. Я его с пелёнок знаю. Мы с ним в один горшок ходили, – произнесла девушка снисходительным тоном.

– Ну, Катенька, мы с тобой тоже почти в один горшок ходили. А меня ты ни разу не целовала, – продолжал настаивать на своём Никита.

– Не сравнивай! Это не одно и то же, – терпеливо объяснила Катя. – Он мой брат, и всё. А ты нет.

– Это хорошо, что я тебе не брат, – горячо прошептал ей в ухо парень. – Потому что я хочу целовать тебя не как сестру.

– Никита, ты что, сдурел?! – рассердилась Катя. – Что с тобой? Остынь! Иначе я больше к тебе сегодня не подойду.

– Всё, всё… не буду больше, – торопливо заверил он.

– Никита, у меня такое подозрение, что ты не танцевать меня позвал, а потискать.

– Нет, Катенька, что ты… Я танцевать с тобой хочу, – стал быстро оправдываться Никита.

– Ты только лапаешь меня. Пусти, Никита! – девушка попыталась отстраниться из горячих и настойчивых рук парня. – Пусти, говорю!

Никита нехотя разжал руки. Выглядел он при этом несчастным. Катя легонько оттолкнула его руки и резко развернулась на каблучках, так что юбка красиво взвилась воланами, а затем опять упала, прикрывая стройные ноги девушки. Катя пошла в противоположный конец зала. Никита, понуро опустив голову, поплёлся к выходу. У двери его перехватила сестра.

– Никитушка, что с тобой? С Катей поссорились? – спросила она, схватив брата за руку и с тревогой глядя в его глаза.

– Похоже на то, – мрачно ответил Никита, – Ирэна, пойдём выйдем, здесь шумно очень.

На крыльце, опёршись о перила локтями, Никита нервно закурил.

– Никитка, ты что, купить начал? – возмутилась сестра.

– Мне уже восемнадцать лет пару недель назад исполнилось, – усмехнулся парень, затягиваясь сигаретой.

– Если мама узнает…

– Ирэна, перестань. Ты мне лучше скажи, ну почему она так со мной? – с отчаянием произнёс Никита, – Неужели я ей совсем не нравлюсь?