Хм… А этот не такой, как остальные. Куда больше располагал к себе. Интересно, он тоже дракон или все-таки человек? У них вообще тут люди есть, кроме меня, или они всех сожрали?!

Грэгори стоял у двери, прикрыв глаза. Прислушивался к разговору с той стороны. Было видно даже издалека, насколько ему все это не нравилось.

Заметил меня. Развел руками, показывая, что не смог пробраться в стан врага… Хилия не подпускала мужчин на свою территорию, когда дело касалось пикантных моментов.

Раздраженно качнув головой, я отправился в кабинет, чтобы заняться насущными делами. Отбор отнимет много времени, я не смогу уделять проблемам своих земель достаточно внимания. Так увлекся, что не сразу обратил внимание на стук.

– Ваша светлость, – поклонился Грэгори.

– Говори, – разрешил я, перечитывая отчет об отлове диких животных.

Хорошо, очень хорошо. В этом сезоне мы заранее обезопасили посевы от их набегов, значит, урожай должен быть впечатляющим. Может, даже сможем стать первыми в Аруме по поставке зерновых и бобовых культур. Хотя вряд ли, земель для этого маловато, несмотря на то что плодородные.

– Девушек осталось девятнадцать.

– Как?! – Невольно так ударил по столу, что чернильница подпрыгнула.

Подхватил жидкость еще в воздухе, вернул на место, не позволив ей растечься черной кляксой на важном документе.

– Я говорил оставить пять!

– Ваша светлость, и без того много девушек отсеялось, чуть ли не третья часть.

– А человечка? – сжал кулаки.

– Чиста.

– Бездна! Мой дворец все-таки превратится в курятник!

– Это лишь на неделю. Скоро они разлетятся… и разбегутся, – добавил он специально из-за человечки, – и никто не будет тревожить ваш покой.

– На целую неделю! – откинулся я на спинку кресла и начал перебирать пальцами, погружаясь в раздумья.

Мне не подходил подобный расклад. Девятнадцать – слишком много. К тому же с ними нужно было общаться…

– Давай я выберу сразу одну, и разгоним остальных.

– Мы уже обсуждали с вами варианты, отбор должен состояться.

– Номинально! Я могу на нем не присутствовать. Полечу к Мортинферу, проведу там целую неделю и вернусь сразу к завершающему этапу. Уверен, ты блестяще справишься со своей задачей.

– Вы сможете оставить свой дом без присмотра?

Я нахмурился, обращаясь к своей собственнической натуре. Нет, мое… Мое логово, моя собственность, мое личное пространство, и пусть оно было размером в несколько взрослых драконов. Не улечу, не оставлю.

– Но проветриться стоит, – поднялся я и распахнул дверь на балкон. – Я вернусь.

Прыгнул. Приземлившись на отполированный камень внутреннего двора, сразу начал обращаться в дракона. Встал на крыло и взлетел.

Не обернулся на уменьшающийся дворец, хотя тянуло, достаточно быстро добрался до своего лучшего друга, засел с ним в музыкальном зале, где практиковался в музицировании его младший брат.

– Представляешь, девятнадцать, – выговаривал Морти негромко, чтобы нас не слышал неокрепший ум. – Ладно, восемнадцать, человечку не считаем. Она сама куда-нибудь убежит, люди привыкли бегать.

– И все чисты?

– Хилия проверяла. А ты же прекрасно знаешь, насколько дотошна помощница моего семейного лекаря.

– Держись, дружище. Как хорошо, что участь оказаться женатым обошла меня. Хочешь, могу помочь в этом сложном вопросе, уменьшу количество твоих невест.

– Как?

Мортинфер лукаво улыбнулся, отсалютовал мне бокалом, сделал пару глотков.

– Тебе определенных девушек обесчестить или выбрать жертву любви самому?

– А ты не оставишь меня в беде, как посмотрю.

– Всегда рад помочь лучшему другу. Особенно в таком пикантном вопросе, как выбор подходящей девушки. Я ведь знаю, как ты ревностно относишься к посторонним драконам на твоей территории.