Мы дошагали до детской площадки. Она здесь скорее символическая. Вряд ли семьи такого уровня, как местные собственники, выгуливают детишек на общих дворах. Там у каждого на территории свой парк.

Но все же тут имеется небольшая горка. А еще фигура белки, на животе которой орехи в виде счёт. Выглядит животное устрашающе. Шальные глаза и огромные зубы.

- Испугалась вон того чудовища, - смеюсь.

Демид вначале не понимает, а потом широко улыбается.

- У нас лесной поселок и площадка в тему. Хотя к дизайнеру есть вопросы.

Теперь мы оба хохочем. Заодно и напряжение развеялось. Еще и Даринка побежала к белке обниматься. Все же у малышей свой взгляд на мир.

- Ма-ма!

Дочка гоняет пальчиком счеты и зовет меня полюбоваться.

- Какая ты умничка! - откликаюсь. - Раз… Два.

Дариша улыбается.

- Да!

Она уже вовсю повторяет звуки. Подхожу к ней и к белке. На некоторое время отключаюсь от всего. Только спустя несколько минут оборачиваюсь. Демид стоит в стороне… Зря я боялась, что он заметит что-то.

Высказать, что он плохо исполняет роль жениха? А должен он вообще возиться с якобы чужим ребенком? Мужчина вступает в отношения с детной женщиной в основном из-за нее самой. Но это мило бы смотрелось со стороны, если б и малышу доставалась забота.

Однако сейчас мы одни.

Вспоминаю, как он бросился на помощь, когда малышка упала. Никакой брезгливостью там и не пахло. И смотрит на нее он вполне по-доброму. А сейчас как будто специально остается в стороне.

Решаю не трогать "жениха". В конце концов, сегодня был непростой день, мы устали. Пусть каждый делает, что хочет. Я и так вытащила его на прогулку.

Хм… А вот Даришка так не считает! Ей наскучила белка, дочка нашла объект интереснее. Она уверенно топает к папе. Встала недалеко, смотрит снизу-вверх.

- М-м-м-м! - показывает ручкой куда-то вдаль.

Собираюсь податься на помощь, но… Это же Демид Арбатов! Как я могла забыть? Его супер интеллект умеет переводить с детского.

- Хочешь прогуляться дальше?

- Гулять! - дочка вдруг говорит довольно четко.

Я ахаю.

- Почему она зовет тебя?

Арбатов вскидывает бровь.

- Понимает, кто здесь главный.

Мне хочется закатить глаза.

- Да просто она видела, что я звала тебя, и повторяет!

- Ну, вы бы не полезли одни в чащу леса, - Демид меня поддразнивает.

- Какая там чаща!

"Возмущаюсь", но на самом деле чувствую себя очень хорошо. Его самомнение меня не раздражает. С ним смешно и действительно спокойно. Жаль, что все понарошку…

Жаль?! Каро! Не нужно так расслабляться с этим человеком!

- Так ты идешь с нами? - уточняет Демид.

Ух! От этого "нами" у меня нехило так колет в груди. Делаю глубокий вдох.

- Да, конечно. Дариша, пойдем гулять.

Демид не берет дочку за руку, только провожает смеющимся взглядом. Равняется со мной, и мы медленно идем вслед за малышкой. Широкая дорожка превращается в узкую тропу. Здесь кто-то гуляет, все же. Вон протоптали ход в лесную природу.

Идем меж деревьев. Встречаем пожилую пару в спортивных костюмах дорогого бренда. Здороваемся с соседями. Женщина окидывает нас внимательным взглядом.

- Ну вот, не зря сходили. Помелькали перед людьми.

Надеюсь, моя ирония не была так сильно заметна.

- Я шел изначально не за этим, - сухо отвечает Демид, - но ты права.

Он что, обиделся? Да не-е-ет. Это я опять начинаю фантазировать.

- Совместить приятное с полезным всегда хорошо, - все-таки решаю сказать примирительно, - а… Какие у нас будут планы дальше? На будущую неделю или месяц.

Поглядываю за дочкой, которая чего-то присела на земле. А, подняла шишку. И еще одновременно стараюсь убедить себя и Арбатова, что так горю общим делом. На самом же деле все больше думаю о том, как бы поближе его узнать. Разгадать.