Пробегаюсь взглядом по всем. Лариса позеленела и замерла, не дойдя до диванов. Ее муж с комфортом разместился в кресле. Похоже, ситуация его даже забавляет. Демид смотрится чуть встревоженным. А в следующий момент открывает рот и в который раз удивляет.

- Каро, идем посмотрим, как там Дарина.

Он сказал не дочка, малышка или ребенок. Он помнит ее имя! Впрочем… Ничего личного, у него просто вместо мозга мощный компьютер.

- Да, надо идти.

На лестнице выдыхаю. Все же эти семейные посиделки нехило меня напрягли. А ведь все только начинается…

Мария ушла вперед нас. Я шагаю наверх, Демид сразу же за мной. В коридоре нагоняет.

- Тебе необязательно нести ребенка вниз. Вдруг она испугается.

Окидываю его взглядом через плечо.

- Или помешает?

Мужчина хмурится.

- Чему?

Усмехаюсь.

- Кому… Тебе и твоим родителям.

Мы цепляемся друг за друга взглядом прямо у двери нашей с Даринкой спальни.

- С чего ты…

- Ну ты ведь поднялся сюда, чтобы велеть не приносить ребенка.

В моем голосе снова обида. Невыносимо! Сама понимаю, что эти эмоции совсем лишние. Но ничего не могу поделать.

- Я поднялся, чтобы сказать - поступай, как считаешь нужным. Ладно, иди к дочке. Я пока схожу к себе.

Уф… Ком в горле даже не дает извиниться. Нет, это не слезы. Просто тяжело. Не могу описать эти чувства.

Тем временем мне уже показали широкую спину. И ладно. Сосредоточусь на своей малышке.

- Ма-ма!

Дочка бежит ко мне, как только видит. Шаги еще не совсем твердые, но такие целеустремленные. Нам есть чему поучиться у малышей. Например, искренности.

А еще смелости, наверное. Ее мне сейчас не хватает и не знаю, хватит ли. Я надеялась разгадать загадку Демида Арбатова. Но пока вижу только глыбу льда. И высокомерных родственников… Их бы хватил удар, если б они узнали правду.

Маленькая быстро успокаивается со мной. Вот только не до такой степени, чтобы уснуть. По времени пора бы, но она слишком перевозбудилась.

- Гу-лять… Гулять… - тянет меня за руку.

Потом сама бежит к двери, раскрывает. И завороженно смотрит снизу-вверх на Демида.

- Привет, - мужчина улыбается ей с долей грусти. Или усталости - не пойму.

- Гулять!

Арбатов вскидывает бровь.

- Если я правильно понял, кому-то надоело сидеть в комнате? - он смотрит на меня. - Собери ее, проветримся.

Так и хочется взять под козырек. Однако идея неплохая.

- Хорошо. Мы быстро.

Уношу Даришу в детскую, под визги надеваю на нее теплые штанишки и водолазку. Курточку накинем внизу. Шапку тоже пока просто беру в руки. Почти все вещи у дочки светлые - белые, бежевые, неяркие желтые и розовые. Пусть маркие, но мне нравится, как они идут к ее темным глазкам.

Демид, похоже, тоже замечает этот контраст.

- У нее глаза как твои, - говорит с вежливой улыбкой.

Веду дочку к двери. Как наши! Наши… У мамы и папы Даришки глаза одинакового цвета.

- Да, они же темные. Сильный ген.

Выдаю, если честно, первое что взбрело в голову. Лишь бы унять волнение. Демид надо мной посмеивается.

Гости успели заскучать. Идею о прогулке Максим Ильич и старший Арбатов воспринимают на ура. Привалов начинает разговаривать с Даришей, потом переводит тему на то, какие слова говорит его младший внук. Видимо, он гордится своим семейством.

А вот Демид не хочет ни детей, ни внуков. Мне кажется, ему некомфортно с малышкой в одном пространстве. Он как-то заметно напрягся. Больше молчит. Губы плотно сжаты.

Ох, Каролина! Думала, при близком рассмотрении он станет каким-то другим?..

Приглядываю за дочкой, пока та носится по ухоженной территории. Здесь каждое растение на своем месте. Острые пирамидальные кустарники вдоль забора, более пышные среди камней посреди газона. Зелень облетела, но задумка дизайнера видна.