Одевалась я тоже в ускоренном темпе, а перекусывать не стала: какой в этом смысл, если я в кафе иду? Особо я там, конечно, не наемся, ибо цены по моим меркам кусались, но какой-нибудь десертик перехвачу точно.

Таша, конечно же, пришла раньше меня, она вообще всегда приходила раньше всех: телепортировалась, что ли? Но, когда я зашла в кафе, то увидела подругу, уже мирно попивающей свой жутко обожаемый крепкий кофе.

– Привет, чудовище, – ласково поприветствовала я её. – В такую рань меня с кроватью разлучила, стерва!..

Моя способность долго спать и хотеть ещё была буквально притчей во языцех, так что, она лишь расхохоталась в ответ на мои возмущения:

– В одиннадцать утра позвонила, не бурчи, на том свете выспишься.

В общем и целом, мы с Наташкой были лучшими подругами и на такие мелочи, как обзывательства внимания не обращали уже давно.

– Давай, рассказывай, как жизнь молодая, – затараторила Стрельцова. – Работаешь где? Учиться пошла? Парня когда отроешь себе хоть какого-нибудь? – заваливала меня вопросами она.

– Всё тебе прям расскажи, – чисто по привычке пробурчала я. – В кафе неплохое тётя Ира помогла устроиться, официанткой. В универ поступила, куда хотела, хотя, считаю, чудом. А про парня молчи, мне только этого сейчас не хватало.

Но, несмотря на дежурный вопрос про парня, Ташу больше интересовали работа и учёба.

– Как совмещать-то будешь, точно сможешь? – с беспокойством поинтересовалась она.

– График два через два, не должна вроде от переработки сдохнуть. Совсем без работы мне никак, сама знаешь.

Конечно, Таша была в курсе всех моих бед и несчастий, а в последнее время мы с ней не виделись только из-за её суперсекретных семейных дел, которые, как и всегда, были безотлагательны и никак от них избавиться не получалось. Но, зная её родителей, я понимала, что против их воли она просто не стала идти, потому что это привело бы к мини-апокалипсису. А может быть и не мини, кто знает, насколько взбеситься Стрельцова-старшая.

– Так, ладно, поговорили о жизни и хватит, – взбодрилась Наташка. – Так, к тебе попрёмся или ко мне? Встречу отметить надо!

Я едва сдержала усталый вздох. Да, подруга моя была начинающим алкоголиком и пыталась меня к этому же делу приобщить, но я сопротивлялась, как могла.

– Таша, блин, мне на работу завтра, уймись! – попыталась я переубедить её, но уже сейчас понимала, что все попытки тщетны. Мне остаётся только смириться и пить поменьше.

В общем, как самые заправские алкашки, мы сразу из кафе отправились в алкомаркет за винишком. Взяли всего бутылку, потому что несмотря на все свои стремления, заставить меня надраться в хлам она не могла, так что посиделки ожидались скромненькие.

Ожидались, да.

Мы пришли ко мне, потому что было ближе, и не было Наташкиных родственников над душой. Нет, в те времена, когда моя бабушка тщательно бдила за мной, мы умудрялись изображать из себя величайших трезвенниц на свете перед её матерью, которая всё-таки замечала наши шалости, но смотрела на это сквозь пальцы. Но сейчас проще было отпраздновать встречу у меня, чем устраивать мини-театр.

Так вот, под шуточки и разговоры мы уговорили несчастную бутылку. Правда, не знаю, что же за вино там было, раз с пары-трёшки бокалов на двоих нас потянуло на подвиги, чего временами не случалось с виски и коньяка.