Наступила долгая пауза. Опять мужчины посмотрели на меня, один даже выжидательно бровь поднял. Мол, смотри, человечка, на что мы ради твоего прощения готовы. Отдаём половину состояния. Одна Мира присвистнула и пихнула меня в бок, прошипев: соглашайся. Всё равно у них ничего там внизу не работает. А значит, брак закрепить не смогут.

10. Глава 9

– Я дико извиняюсь, но могу взглянуть на этот документ? – нарушила тягостную тишину Мирабелла и вышла вперёд.

Герцог передал свиток подруге дней моих суровых, и та подошла обратно ко мне. Мы развернули его и пробежались по тексту. Да уж, Аарон тактично опустил пару деталей. Да, король дал разрешение жениться двум лордам на той, кого они призвали. И то, что они передадут половину имущества, тоже правда. Но вот до замужества я считаюсь личной собственностью герцога и маркиза. И только с их разрешения могу работать, учиться, выходить замуж, покидать королевство, посещать светские мероприятия и так далее. И всё это было красиво обёрнуто в ёмкое слово «Покровители».

Дочитав документ, я зло уставилась на бравую четвёрку. Во мне опять поднялась волна негодования и ярости. Сжала кулаки до побелевших костяшек и вышла вперёд.

– Ваша Светлость, – прочистив горло, обратилась к Аарону. Мужчина полностью развернулся, внимательно ожидая продолжения. – Это будет наглостью, но не могли бы вы устроить для меня аудиенцию у короля. Если лорды решили действовать через свои связи с Его Величеством, напомню, что мои связи намного могущественнее.

– Попробую устроить в кратчайшие сроки, – усмехнулся герцог.

– Благодарю, – улыбнулась я.

Мира опять скрутила документ и отошла вернуть его. Как вдруг шею сдавили в сильных тисках. Вскрик застрял в горле, а держащий потянул меня в гостиную. Мужчины отодвинули в сторону подругу и ринулись спасать. Или добить. Тут варианты пятьдесят на пятьдесят.

– Убью, если всё не исправишь! – шипел в ухо Лео, таща меня всё дальше и дальше.

– Леонель! – гремел голос Аарона.-- Немедленно отпусти леди Натали!

Герцог останавливал моего жениха. Возможно, боялся, что тот точно прибьёт братишку. Я цеплялась за жёсткие пальцы, стараясь вдохнуть нужный кислород, но очнувшийся Лео был очень силён и зол. Он явно намеревался меня придушить. В глазах заплясали чёрные мушки. Я хрипела и нещадно колотила по рукам. Очень старалась замедлиться.

Раздался громкий хлопок, оглушивший меня. Лео дёрнулся. На секунду его хватка усилилась, но всё же он выпустил меня. Покачнулась, с хрипом глотая нужный кислород, и завалилась набок. Меня успели подхватить.

Только через пару минут я узрела того, кто пришёл на помощь. Орэт. Маркиз прижимал к своей каменной груди и смотрел на лежащего друга в луже крови. Заметив, что я пришла в себя, нехотя отстранился и, оставив одну, подошёл ближе.

– Он…он мёртв? – сипло спросила я. Шатаясь, дошла до Бартольда и заглянула через его плечо.

Облегчённо выдохнула и прильнула к боку полковника. У Лео было пробито плечо, но мужчина опять упал в обморок. Аарон накладывал тугую повязку, чтобы остановить кровь.

– Тебе очень повезло, Радгар! – рычал герцог, возясь с братом. – Ты мог раздробить ему кость. И тогда он бы лишился руки.

– С меткостью у меня всё в порядке, – фыркнул Радгар. – Радуйся, что я его не убил, Аарон.

Аарон подхватил на руки своего брата, оглядел всех нас, остановившись взглядом на мне. Кажется, содействия теперь ждать бесполезно – подумалось. Я опустила глаза, стало так тошно и обидно.

– Поговорим позже, Барт, – Аарон кивнул другу и вышел.

– Представление окончено, покиньте мой дом! – сурово приказал полковник, чувствуя моё состояние, и приобнял меня.