— Простите за любопытство, — прижимая орхидею к груди, шепчу, — у вас поминки?

Лина опять беззаботно хихикает.

— Нет, что ты! Это я Андрею сюрприз приготовила в его любимом мрачном цвете! — подходит ко мне настолько близко, что я невольно отступаю на шаг. — По секрету скажу, с бизнесменами вроде Ветрова нужно быть постоянно в тонусе. Удивлять, не давать скучать. А то мало ли. Столько хищниц по городу выжидают в засаде, все облизываются и мечтают, как бы отбить богатого мужчину.

— У вас?..

— Конечно, у меня! А у кого еще?!

Ах, вот в чем, оказывается, секрет счастливой семейной жизни! А я-то, глупышка, не знала! Но если тужиться и быть в постоянном тонусе, как Лина, можно и лопнуть в один момент, как мыльный пузырь. Наверное, я старомодна, ведь до знакомства с Линой считала, что муж для того и создан, чтобы строить с ним спокойные и гармоничные отношения, а напрягаться и жить плохо у меня и без Ветрова отлично получается.

— Покажи, покаж-ж-жи орхидею! — потирает ладошки.

Аккуратно снимаю защитную обертку из бумаги.

— В целости и сохранности. Памятка по уходу прилагается, если следовать правилам, цвести будет долго…

Объясняю дружелюбно, но Лина корчится.

— Тю… что это за колхозный пластиковый горшок? И за него я отвалила столько денег, а?

— Горшки у меня стандартные. Можете поместить орхидею в кашпо и…

— Нет у меня его! — гневается. — Вот как я поставлю это убожество на стол? Все пропало, Диана! Это полный декаданс! — Хватается за голову. — Диди, выручай, ты же специалист!

Лина уж очень волнуется за антураж грядущего ужина.

— Обмотайте пищевой фольгой горшок, — говорю первое, что взбрело на ум. — Примите смелое дизайнерское решение. Металл с черным сочетается превосходно…

— Да? — хлопает глазами.

— Стопроцентно, — ставлю горшок на край стола. — А мне пора, надо другие заказы развозить.

Лина пальцами впивается мне в плечи.

— Оу, нет-нет, Ди! Пожалуйста, не уходи, вдруг у меня не получится или получится не стильно? Выручи, прошу, я заплачу за работу! Андрей очень щедрый мужчина, он взял меня на полное обеспечение, а я возьму тебя. На несколько минуточек. Как тебе идея? Андрей все равно приедет домой не раньше четырех. Еще и кофе попьем!

— Звучит паршиво…

Если рассуждать здраво.

Но если отбросить некоторые моральные принципы, то появится возможность оплатить туфли, которые я давно присмотрела в магазине, да все боролась с внутренней жабой. Может, и не будет ничего ужасного, если я конфиденциально отщипну крошку из бюджета Андрея? Цену на всякий случай скажу завышенную, от нее легко отказаться — тут уж думать Лине.

— Услуга будет стоить восемь тысяч.

У меня нет стремления участвовать в амурных игрищах бывшего и его канолевой пассии, но и просто так девушка не отвяжется.

И сдается мне, Лина ревнивица. Она не станет рассказывать Ветрову, что горшок оборачивала в фольгу пришлая женщина, Лина вообще опасается упоминать при Андрее любой женский род.

— Копейки сущие! — радуется она. — Так, я за фольгой!

Уходит в глубину дома.

Из кухни доносится шум от активности Лины.

Крадусь к столу и отрываю виноградинку, запускаю ее в рот.

В этот момент к шуршанию Лины добавляется металлический скрежет в передней, звон ключей, потом быстрые четкие шаги.

Я так и цепенею, стоя спиной к звукам.

А шаги все ближе и ближе…

— У нас будут гости? — командирский тон бывшего мужа звучит как гром среди ясного неба. — Что за пир среди рабочей недели? — пролетает мимо, оставляя за собой холодный ветерок.

— Нет. Чтобы тебе было вкусно. Ветров.

Слышу, как Андрей резко останавливается.

Вынужденно оборачиваюсь к нему лицом.