После разговора я ещё несколько минут так и оставалась неподвижно стоять. Месяц изнурительных, бесполезных собеседований, наконец, закончился. И подумать только, это был самый лучший вариант из всех для меня!

«Благодарю тебя, Господи!» – прошептала я и пошла на кухню, где прямо с порога сообщила маме и брату долгожданную радостную новость. Конечно, маме не понравилось, что моя работа будет включать в себя переезд из дома, но понимала, что наличие денег сейчас гораздо важнее.

Оставшийся ужин уже прошёл в абсолютно другой атмосфере. Как же это здорово, когда случаются в жизни приятные вещи, когда сбываются мечты, когда осуществляется задуманное! И не важно маленькое это или что-то глобальное, меняющее всю жизнь. Нужно радоваться и благодарить только за то, что тебе это подарили, послали свыше, наградили.

Утро следующего дня встретило меня тяжёлыми, чёрными тучами, проливным дождём и сильным ветром. Однако моё настроение невозможно было омрачить ничем. Ни грязные брызги лужи от проехавшей мимо машины, ни толкучка недовольных и сердитых пассажиров в метро, ни сломавшееся колёсико чемодана не смогли его изменить. В 7.20 я подошла к подъезду вчерашнего дома, куда с таким волнением шла на собеседование, даже не подозревавшая, что уже на следующий день этот дом станет моим местом работы. Снова улыбнувшись, я поспешила наверх.

– Доброе утро! Вы как раз вовремя, – поприветствовала меня хозяйка.

– Доброе утро!

– Не раздевайтесь пока, мы сейчас сходим в школу, чтобы я вам наглядно всё показала и объяснила. А вещи оставляйте здесь, чтобы не нести с собой. Пару минут подождите, пожалуйста, мы уже одеваемся.

– Хорошо.

– Карина, долго тебя ещё ждать? – крикнула в сторону гостиной женщина, одевая сапоги на каблуках и накидывая красное, чуть ниже колена пальто.

В этот момент в коридор вошла девочка в тёмно-синей юбке и в цвет ей накинутом жакете, из-под которого виднелась жёлтая футболка с изображением каких-то мультяшных героев. Тёмные, довольно длинные волосы распущены, на лице красовалась тонна косметики, в ухе вставлен модный наушник, в одной руке один из последних версий айфон, а в другой поношенный временем портфель. Что тут скажешь? Современный тинэйджер.

– Карина, познакомься. Это Екатерина Александровна – наша новая помощница.

– Здрасьте, – весьма неприветливым тоном ответила девочка, бросив на меня пренебрежительный взгляд.

– Приятно познакомиться, Карина, – любезно ответила я, на что та никак не отреагировала.

Она быстро влезла в гигантские ботинки, больше подходящие для репера, чем для девочки двенадцати лет, накинула куртку и вылетела из квартиры.

– А шапка где? – осведомилась её мать.

– Шапку только придурки носят, – послышался возмущённый голос от лифта.

– С ней бывает нелегко порой, но в целом Карина хорошая девочка, – заключила она мне, закончив завязывать малиновый шарф и прихватив сумочку. – Пойдёмте.

Мы спустились на улицу и прошли к припаркованному лексусу цвета бордо. В марках автомобилей я легко разбиралась, поскольку часто ездила в детстве с папой, и мы отгадывали марки встречных машин.

Едва женщина успела открыть машину, Карина забралась на пассажирское сиденье, с трудом затащив свой большой портфель. Я аккуратно устроилась сзади, стараясь ничего случайно не испачкать в идеально чистом салоне.

До школы мы доехали минут за пятнадцать. Как только машина остановилась, Карина открыла дверь, демонстративно небрежно выволокла портфель и захлопнула её, при этом не сказав ни слова.

Женщина за рулем нажала на кнопку, открыла пассажирское окно и крикнула ей вслед: