Они вернулись в отдел и подготовили вопросы для следующей встречи с преподавателем. Алексей чувствовал, что они приближаются к разгадке, но понимал, что впереди их ждет много работы.

На следующий день они снова встретились с доктором Сидоровым. Алексей и Сергей вошли в кабинет, и преподаватель выглядел напряженным.

– Что вам нужно? – спросил он, его голос был холодным.

– Мы хотим поговорить о коррупции в университете, – начал Алексей. – Вы знаете, что некоторые преподаватели завышают оценки студентам?

Доктор Сидоров нахмурился.

– Я не знаю, о чем вы говорите, – ответил он. – Это абсурд.

– Но у нас есть свидетельства, – сказал Сергей. – Студенты говорят, что вы были строгим и несправедливым. Возможно, это могло повлиять на Марии.

Доктор Сидоров посмотрел на них с недоверием.

– Я требовал от студентов только того, что они должны были знать, – произнес он. – Если у кого-то были проблемы, это не моя вина.

Алексей почувствовал, что разговор становится напряженным. Он знал, что нужно быть осторожным.

– Мы понимаем, что вы хотите помочь, – сказал он. – Но если у вас есть информация о том, что происходило с ней перед исчезновением, это может быть важно.

Доктор Сидоров вздохнул и, казалось, задумался.

– Я действительно беспокоился за нее, – признался он. – Она выглядела подавленной, и я пытался выяснить, что происходит. Но она не хотела говорить.

– Вы знаете, с кем она общалась? – спросил Сергей. – Может, у нее были проблемы с друзьями или другими студентами?

– Я не знаю, – ответил Сидоров, его голос стал мягче. – Но я слышал, что она стала более замкнутой. Возможно, это связано с ее оценками или с тем, что она не могла справиться с учебой.

Алексей записал его слова, понимая, что это может быть важной уликой. Он чувствовал, что они на правильном пути, но нужно было больше информации.

– Если вы вспомните что-то еще, пожалуйста, дайте знать, – сказал Алексей, вставая. – Это может помочь нам разобраться в ситуации.

Доктор Сидоров кивнул, и Алексей с Сергеем вышли из кабинета. На улице они обменялись взглядами.

– Это не дало нам много информации, – сказал Сергей. – Но, похоже, он действительно беспокоился о ней.

– Да, – согласился Алексей. – Но нам нужно больше улик. Давай попробуем поговорить с ее друзьями еще раз. Возможно, они знают что-то, что поможет нам понять, что происходило.

Они направились к кафе, где встречались студенты, и вскоре нашли группу друзей Марии. Алексей подошел к ним, чувствуя, что это может быть важный момент.

– Привет, – сказал он, стараясь говорить дружелюбно. – Мы снова здесь, чтобы поговорить о Марии. Если кто-то из вас знает что-то новое, это может помочь.

Студенты переглянулись, и Алексей заметил, что некоторые из них выглядят напряженными. Он понимал, что это может быть болезненной темой для них.

– Мы уже говорили с вами, – произнесла одна из девушек, ее голос дрожал. – Мы не знаем, где она.

– Я понимаю, – сказал Алексей, стараясь говорить мягко. – Но, возможно, вы вспомните что-то новое. Это важно для нас.

Некоторые студенты начали шептаться между собой, и Алексей заметил, что один из них, парень с короткой стрижкой, выглядит особенно напряженным. Он поднял руку.

– Я могу рассказать, – сказал он, его голос был тихим, но уверенным. – Я видел, как Мария разговаривала с одним из преподавателей. Это было незадолго до ее исчезновения.

Алексей почувствовал, как его сердце забилось быстрее. Это могло быть важной уликой.

– Что именно вы видели? – спросил он, стараясь не упустить ни одной детали.

– Они говорили о чем-то серьезном, – ответил парень. – Я не слышал, о чем именно, но Мария выглядела очень взволнованной. Я подумал, что это просто учебные вопросы, но теперь я не уверен.