– Это тебе. А ты еще та у нас темная лошадка, – с улыбкой сказала тетя Лида, передвигая ведро с цветами от Алкиной кровати к Никиной. – Колись, от кого такая красотища?

– Если бы я знала!

Ника прибывала в полном недоумении. «Неужели Никита? – думала она. – Нет! Нет! Ведь цветы стоят больших денег. Во-первых, вряд ли они у него есть, а во-вторых, даже, если б и были, тратить такие деньги ради единственной встречи и пару фраз, которыми они вчера обмолвились. Может кто-то с работы?» Ника вспоминала всех людей, с которыми она общалась по долгу службы, но там тоже не было никаких претендентов.

– Это какая-то ошибка. У меня никого нет.

Тетя Лида только загадочно улыбнулась и вышла из комнаты. Ника еще долго рассматривала букет, перебирая каждый цветочек в надежде найти хоть какую-нибудь подсказку, но поиски оказались безрезультатными.

– Ну и ладно! Загадочный мистер Икс, не хочешь, чтоб я о тебе знала и не надо, – крикнула в сердцах Ника и занялась своими делами.

В эту минуту ее больше интересовала собственная судьба. У нее из головы не выходила социофобия. Ника вытащила из ящика стола несколько научных журналов, которые она иногда покупала в киосках и погрузилась в чтение статей по психологии. Прошло часа три не меньше. От полученной информации раскалывалась голова. Еще раз убедившись, что это действительно так: она страдает этим психическим расстройством и нужно срочно что-то делать, Ника разложила чистый альбомный лист на столе, достала цветные карандаши и принялась рисовать. Ей надо было визуализировать свое состояние в этом огромном городе.

– Вот это я.

Она нарисовала в центре листа маленький кораблик.

– А вот это люди вокруг меня.

Вначале девушка тщательно вырисовывала фигурки человечков вокруг себя, но, немного утомившись от этого занятия, просто стала черкать карандашом по бумаге.

– Вокруг меня море людей. Точно! Я нахожусь в море, – воскликнула Ника и стала рисовать бурное море синим карандашом вокруг маленького кораблика.

– Мы все находимся в одном море. Мы, люди, все одинаковые, в одинаковом положении. Только кто-то плывет в этом море на огромном круизном лайнере, другой на простом корабле, а есть такие, что и на хрупком плоту. Так почему же я боюсь этого моря? Ведь люди даже на плоту держатся увереннее и храбрее в бурном океане. Почему я такая неуверенная?

– Надо же! Какая красота! Боже, какой аромат стоит в комнате от цветов. А от кого они?

Ника вздрогнула от неожиданного возгласа Алки. Наконец она вернулась домой.

– Я не знаю. В цветах была просто записка с моим именем, – ответила Ника, быстро пряча рисунок в ящик своего стола и прикрывая его журналами.

– Слушай, я думаю это от Владимира, – радостно сказала Алка, присаживаясь на кровать возле красных роз. – Он вчера весь вечер о тебе расспрашивал. Мне кажется, ты ему понравилась. И кстати, ты разочаровала моего Славика своим быстрым уходом. Он тебя даже назвал Золушкой, сбежавшей от принца во время бала.

– Это того пузача ты хочешь назвать принцем?! – возмутилась Ника. – Да он скорее похож на крота из «Дюймовочки». Мне такой «принц» точно не нужен.

– Ну и зря! Он очень богат. Могла бы жить с ним и проблем не знать.

Выдержав паузу, Алка добавила:

– Ник, прости меня за вчерашнее, ну, за то, что накричала на тебя.

Ника улыбнулась. Она сама понимала, что вела себя глупо.

– Пойми, я ж хочу, чтоб и у тебя все было хорошо, – продолжила Алка. Она села рядом с Никой и обняла ее за плечи. – Пойми, мы же не сможем общаться, как и прежде, если будем стоять на разных социальных ступенях.