– Мы скрывались четыре года.

– Только потому, что он нас не разыскивал. – Рейчел села на подлокотник кресла и обняла сестру. Хейли дрожала от страха. – Зачем ты открыла ему дверь?

– Он вошел за мной в дом, когда я вернулась с работы. Он втолкнул меня внутрь.

Рейчел оперлась щекой о голову сестры:

– Извини, что не вернулась раньше.

Хейли от нее отстранилась:

– За что ты должна ему пятьдесят тысяч долларов?

– Я заняла у него денег, чтобы открыть агентство по трудоустройству. – Рейчел лгала, не желая беспокоить сестру.

– Зачем ты это сделала? – спросила Хейли. – Ведь ты знаешь, что он за человек.

Рейчел пожала плечами:

– Ни один банк не будет кредитовать начинающую бизнесвумен вроде меня. Кроме того, он должен был мне помочь, ведь недаром же я прожила с ним пять лет. – Она пыталась успокоить сестру улыбкой, но Хейли уже приободрилась после ухода Броуди.

– Твой брак с ним стоил намного дороже. – Хейли повернулась в кресле, чтобы посмотреть на Рейчел, и нахмурилась. – Что мы будем делать? Где возьмем пятьдесят тысяч?

Рейчел встала и потерла холодные руки сестры:

– Никаких «мы», Хейли. Деньги занимала я, и погашать долг буду я.

– Но…

– Нет. – Рейчел решительно тряхнула головой. – Не беспокойся об этом.

– Ты никогда не позволяешь мне ни о чем беспокоиться, – пожаловалась Хейли. – Мне двадцать шесть лет. Я не хочу, чтобы ты меня опекала. Почему ты не разрешаешь мне помочь?

– Ты уже мне помогла. Ты с отличием окончила университет и получила потрясающую работу в одной из ведущих бухгалтерских фирм Хьюстона. Ты оплачиваешь половину стоимости продуктов, готовишь еду и сама стираешь свои вещи. – Рейчел улыбнулась, лихорадочно размышляя о том, как расплатиться с Броуди. – Я не могу просить тебя о большем. Кроме того, как только я отдам долг Броуди, он навсегда исчезнет из нашей жизни.

– Но где ты достанешь деньги?

– Я постараюсь взять кредит в банке. Мне отказали в кредите четыре года назад, но теперь у меня есть агентство по трудоустройству, имеющее хороший послужной список.

Сидя на стуле в небольшой кабине банка, Рейчел все поняла по выражению лица служащего, выдающего кредиты.

– Экономический кризис сильно нам навредил, мисс Лансинг. Мы не сможем дать вам кредит. Сожалею.

– Спасибо, в любом случае. – Она заставила себя улыбнуться и встала. Посмотрев на часы, она увидела, что ее обеденный перерыв закончился.

Сегодня утром Рейчел попросила своего адвоката выплатить Броуди двадцать пять тысяч долларов из имевшихся у нее сбережений. Последние пять лет она ежегодно выплачивала ему по десять тысяч долларов – компенсацию за его согласие с ней развестись.

Вернувшись в «Кейс консолидейтед холдингс», она уселась за стол и положила сумочку в нижний ящик.

Через секунду Макс хмуро посмотрел на нее из своего кабинета.

– Ты опоздала.

Рейчел вздохнула:

– Я прошу прощения. Этого больше не повторится. Будут какие-нибудь поручения?

– Мне нужно, чтобы ты была на рабочем месте в течение восьми часов.

– Какие будут поручения? – снова спросила она.

– Позвони Чаку Уиверу и скажи, чтобы принес отчет, который я требовал еще три часа назад.

– Сию минуту.

Чак не отвечал. У Рейчел зазвонил мобильный телефон.

В телефонной трубке послышался хриплый голос Броуди:

– Достала деньги?

– Я попросила своего адвоката перечислить тебе двадцать пять тысяч сегодня утром.

– Я сказал пятьдесят.

– Пока только двадцать пять. – Она говорила тихо, чтобы ее не услышали. – Довольствуйся половиной суммы.

– Довольствоваться? – Он усмехнулся. – Ты, кажется, не поняла. Мне нужно пятьдесят тысяч, немедленно.

– Я понимаю, – сказала она. – Ты проигрался?