Где-то звонит телефон. Потеряв ко мне интерес, муж отпускает меня и, поправив брюки, идёт к столу.

– Да. Привет, Галина. – Короткая пауза. – К нам едете? Вот это сюрприз. Хорошо, мы ждём.

Отключившись, бросает телефон на стол и принимается изучающе, пристально разглядывать меня. А потом хмурится.

– Ты где была?

– Я тебе утром говорила, что…

– Понятно… Это Настя настроила тебя против меня?

– Что? – возмущаюсь я. От удивления распахиваю глаза. – При чем здесь Настя, Гриша? Так нельзя… Я больше не могу. Нам нужно развестись! – выпаливаю на одном дыхании, заранее зная и ответ мужа, и его реакцию.

– Чушь не неси. Если после каждой встречи с подругой будешь вести себя как неблагодарная тварь, Лена, я выкину тебя из дома ни с чем.

«Да ради бога!» – хочется крикнуть ему в лицо.

Но муж понимает, что это меня не остановит. Я уйду, даже если он меня голой за дверь выставит. Поэтому он с усмешкой добавляет:

– И Настю твою уничтожу по щелчку пальцев. Ты поняла меня? Ах да… Ещё сестричка у тебя есть. Которая только-только поступила в университет…

Он знает, куда нужно бить и на что давить. Знает каждое мое больное место. Знает, будь он неладен!

– Рано или поздно мы разведемся! И ты это прекрасно понимаешь, Гриша.

Откуда во мне такая смелость? То ли от Марата, который спустя годы вновь появился в моей жизни, то ли оттого, что я просто устала от угроз и жестокости мужа.

– Приготовь все любимые блюда Галины и Алисы. Малявка любит, как ты готовишь.

Он снова игнорирует мои слова, снова приказывает. Я лишь горько усмехаюсь и, развернувшись, выхожу из кабинета.

– Чтобы через час стол был накрыт, – прилетает мне в спину.

Однако сегодня я не буду играть по его правилам. Иду в кухню и даю указания домработнице. Она обещает справиться с готовкой за час и сама накроет на стол.

– И ещё, Марина Дмитриевна. – Тру виски, в которых стучит от напряжения. – Принесите мне, пожалуйста, кофе в комнату.

– Конечно.

Поднимаюсь в спальню. Принимаю ванну, потом привожу себя в порядок.

Права Настя: я убиваю себя в ожидании правды. Всё жду, когда муж расскажет мне хоть что-то о дочери, однако он молчит. Лишь его поведение даёт мне понять, что он что-то скрывает.

Сушу волосы, наношу легкий макияж. Прижав ладони к горящим щекам, смотрю в зеркало. Не сразу слышу стук в дверь.

– Лена, можно зайти? – спрашивает домработница.

– Заходите, – отзываюсь я, отложив фен в сторону. – Прошу прощения… Я не слышала, как вы пришли.

– Все в порядке, – улыбается мне женщина, поставив кофе на письменный стол напротив дивана. – Вы снова поссорились?

Марина Дмитриевна – единственный человек кроме Насти, который знает, почему я до сих пор здесь. Не скажу, что я ей рассказываю все подряд, но она живёт в этом доме и часто становится свидетелем наших с Гришей разговоров и наших разногласий, после которых муж наказывает меня жестокими словами и поступками.

– Да нет. Разве это можно назвать ссорой?

Сажусь на диван и беру кружку.

– Леночка, ты устала… И морально, и физически, – констатирует она. – Он тебе никогда ничего не расскажет.

– Откуда вы знаете?

Женщина прикрывает глаза. Сглатывает тяжело и шумно. Качает головой.

– Пять лет… Он молчит долгих пять лет. А ты ждёшь… Терпишь каждую его выходку. Для чего, Леночка?

Больше не сказав ни слова, Марина Дмитриевна выходит из комнаты. Я же сижу до тех пор, пока не начинаю задыхаться в просторном помещении. Стены давят. Умом понимаю, что я напряжена не из-за ситуации с мужем. И не из-за его слов. Ведь угрозы с его стороны я слышу чуть ли не каждый божий день.

Я растеряна из-за Марата. Где он был все эти годы? Где его носило? Зачем он вернулся снова? Для чего, черт возьми?! Почему именно сейчас, а не тогда, когда я в нём нуждалась, как в воздухе?!