– Он может искать не только заклинания и ингредиенты типа синей руды для продолжения экспериментов в своей магии наподобие того, с чем мы столкнулись, – предположила я.

– Возможно, он ищет что-то, что поможет ему попасть в храм, где находится самый ценный для него ингредиент, – сказал Велерус, заслужив наше внимание. – Командир Кофен говорил, что местоположение храма известно; он указал его место на своей карте острова. Туда пытались проникнуть разные военные отряды с применением всякого рода магии, но никто не смог даже отыскать дверь.

Не прерывая Велеруса, Сайрис достал нашу карту и попросил его указать местоположение так всем необходимого храма. Он оказался внутри горного хребта, делящего Бедфордию и Алмановию, между двумя руслами одной из рек, юго-западнее Конраку. Но чтобы добраться туда, нужно было пересечь как минимум еще одну реку.

– Глаз, – тут же сказала я, вспомнив и о вещи в собственной сумке и о том, что забрала Тахна из склепа. – «Шаан» может всех опередить!

– Да, командир Кофен упоминал об этом артефакте. От капитана Чеда он знает, что глаз находится у «Шаан» и я пока умолчал, что похожий имеется и у нас. А насчет опережения… Во-первых, у храма выставлен гарнизон из войск разных городов острова, – ничуть не успокоил меня Велерус. – Во-вторых, как мне сказали, там повсюду охранные руны, и они мешают обнаружить дверь. Возможно, они делают что-то еще…

– Похоже, что кукловод ищет способ обойти защиту, – заключила я.

– Вы о чем? – не поняла Гулльвейг.

– О магии штормовых великанов, – уклончиво ответил Велерус.

Я посмотрела на голиафа изучающе, вспоминая то, о чем прочитала в книге об истории культа «Шаан». Дверь не только нужно было найти, ее, обнаружив, предстояло открыть. Но уточнять я ничего не стала, а просто пояснила Гулльвейг:

– Это то, что мы видели на колоннах склепа. Магическое слово, собранное в символ, руну. Ее действие может длиться веками, а может сработать по определенному условию. Довольно долго гадать, по какому именно… Да и магия эта редкая.

– Я понял только то, что у нас, кажется, появилось немного времени, – пожал плечами Сфинкс.

– У нас есть некоторая дополнительная информация, – подытожила я, ударив кулаком по раскрытой ладони без использования нитей магии. Я просто была рада тому, что что-то поняла и поспешила поделиться этим с остальными, загибая пальцы согласно перечислению. – Я видела воспоминания жертв кукловода с остатков крови от монстра, перед въездом в Конраку. Кукловод – существо с волнистыми волосами с проседью. Мужчина или женщина – я понять не смогла, но у него или них есть повозка. Или была… Убивает он, перерезая горло. Так не повреждается то, что важно для создания его шеде… – я запнулась и поправила себя, – творений… Тела он обескровливает прямо на месте, ведь кровь ему не нужна. Для свершения своей магии он, возможно, использует синюю руду, чтобы добиться стабилизации итогов эксперимента. А еще, из библиотеки были украдены книги по оживлению, вероятно, это не совпадение.

– А еще у нас есть хрустальный глаз, – добавил Велерус. – Ты проверяла его?

– Да и в его нитях заметна дверь.

– Думаю, это поможет нам, когда мы окажемся рядом с храмом.

Наступила напряженная пауза, и тогда, чтобы разбавить ее, я оглядела Велеруса с грустной улыбкой и рассказала ему о том, что стало с его Орденом. По сути, он все еще считался его членом и теперь соответствовал действительности в статусе одиночки. Велерус благодарно кивнул мне и отвел взгляд. Сфинкс со вздохом выразил соболезнования относительно судьбы его Ордена. Гулльвейг и Сайрис молча взялись за руки и сделали то же самое. Они смотрели в разные стороны и напряженно о чем-то думали. Тогда снова заговорила я: