– И даже она не знала?

– Кто она?

– Ну… – Юлька старательно подбирала слова, – любовница твоя. Сергей устало сел и закурил: – Если вы хотите свести меня в могилу, то так и скажите прямо, и нечего из меня тут душу тянуть.

– Мы только хотим знать правду, – спокойным, ровным голосом напомнила ему Юлька.

– Да пошла ты…

Юлька нисколечко не обиделась, видно, уже привыкла к подобным посылам. Она взяла с журнального столика свою сумочку и достала оттуда газетные вырезки.

– Вот смотри, издания все разные, а пишут одно и то же. Сергей быстро пробежал взглядом предложения, помеченные текстовыделителем. Везде пресловутая любовница наперебой рассказывала о романе с местным «олигархом».

Сергей нервно бросил на стол клочок бумаги:

– Чушь какая-то!

– Обрати внимание, – Юлька сунула ему под нос очередную газету, – здесь она утверждает, что у тебя шрам от аппендицита.

– Тоже мне, интимные подробности, – гневно развел Сергей руками.

– Так у тебя есть шрам?

– Есть, – Сергей задрал рубаху. – Но я не считаю это доказательством чего-либо. Этим летом у меня был приступ аппендицита. Шуму было на весь поселок.

– Но ты же говоришь, что она не из вашего поселка.

– Да. И видел я ее в первый раз в жизни в кабинете у следователя.

– Тогда откуда она знает?

– Я не знаю! – Сергей обхватил голову руками, стараясь спрятать ее от суровой реальности.

Это еще не все, – наверное, решила добить его Юлька. – Мы ездили в сельхозуправление, где якобы тебе назначили встречу. И там все в один голос утверждали, что тебя не вызывали, так как еще даже не изучали ваш бизнес-план.

– Да знаю я! – прокричал Сергей. – Мне тоже самое сказали, когда я туда как дурак приперся. Юлька! Но ведь ты как никто другой знала Настю и ее характер. Ведь ты-то должна понимать, что она никогда бы не простила мне никаких шашней на стороне!

– Вот тебе и самый первый мотив! – спокойно, но серьезно заметила Юлька. – Настя узнала о твоих, как ты там говоришь шашнях, а ты, боясь расправы, опережаешь и заказываешь ее.

– Полный бред.

– Называй, как хочешь, но только это не самая худшая версия. Да, я хорошо знала свою подругу, но и тебя я неплохо знаю. Давай вместе вспомним, кто ты – бывший криминальный элемент, ловелас и бабник, не пропустивший мимо ни одной юбки. Ты…

– Все это было в прошлом, – прервал ее обвинительную тираду Сергей, – за двадцать с лишним лет брака я доказал, что могу быть другим и жить по-другому. И ты знаешь, что именно из-за Насти я завязал со своим прошлым. За все эти годы я ни разу не посмотрел на другую женщину, не говоря уж о чем-то более серьезном. И не потому, что знал, что она никогда мне этого не простит, а потому, что до последнего любил ее по-настоящему.

В разговор осторожно вступил Димка:

– Всякое, Серега, в жизни бывает. Ты даже не представляешь, с какими вопиющими случаями нам приходится сталкиваться подолгу службы. Дети из-за квадратных метров отправляют родителей на улицу и в дома престарелых, а ради наследства готовы даже по колено в кровь встать. Если такое вытворяют кровные родственники, то про супругов и говорить нечего.

И еще, ты должен об этом знать. Твое дело очень «грамотно» оформлено. Все сведено к тому, что именно ты заказал Настю. Не хочу хвастаться, но неопытному адвокату будет непросто доказать обратное. Конечно же, я помогу, но выводы делать тебе. Здесь два варианта: или это все-таки твоих рук дело, или у тебя завелся серьезный враг.

Находясь в полудреме, она вновь видела все тот же сон, который преследовал ее уже несколько лет. В кромешной тьме на черном безжизненном фоне начинало пробиваться светлое пятнышко. Постепенно оно приближалось и увеличивалось в размерах, пока точно не становилось видно, что это – змея. Молодая особа, плохо разбираясь в рептилиях, почему-то была уверена, что это кобра. Плавно покачиваясь из стороны в сторону, кобра вставала на хвост и, расширяя шею, угрожающе раздувала свой капюшон. Глядя в гипнотизирующие глаза змеи, женщина осознавала, что та ей что-то говорит, но что именно, не могла понять.