– Ключ – в восприятии. Если мы преподнесём это как инициативу, направленную на защиту простых граждан… – начал один из старших советников, но его слова оборвал рабочий звонок.

Пульс прогресса и инноваций всегда здесь был на весах, каждая новая идея взвешивалась, а измерения решений никогда не были случайны. Они были воплощением холодной калькуляции – прогнозом и руководством, покрытым мрамором и шёлком, властью и стремлениями, влияющими на миллионы судеб за пределами этих стен.

После недолгого молчания, обусловленного неожиданным перерывом, комнату снова наполнил тихий гул дискуссии. Вместо того чтобы возобновить обсуждение предыдущей темы, руководители Консорциума теперь перешли к стратегическим вопросам стабильности и поддержания нынешнего порядка.

– Наши стандарты безопасности и протоколы – это наш щит, – начала Софья Валентиновна. – Они служат для того, чтобы оберегать наше положение. Нововведения должны вписаться в эту систему, либо оставаться за её пределами.

– Да, но мы не должны слишком уж монополизировать пространство, – осторожно подал голос молодой представитель комитета инноваций. – Некоторые из этих прорывов могли бы быть интегрированы под наш контроль и способствовать укреплению нашего образа среди масс.

Интеграция – хорошо, – отозвался Морозов, сверля взглядом представителя. – Но ни одна технология, даже под знаменем Консорциума, не должна порождать даже мысли о возможности подрыва той стабильной системы, которую мы строили десятилетиями.

Краснов откинулся в кресле, скрестив руки, и медленно произнёс:

– Мы продолжим наши инвестиции в образовательные программы и патентное право. Так мы можем ненавязчиво диктовать направления научных исследований, предвосхищая возможные прорывы, которые могут оказаться угрозой.

Диалог продолжался, превращаясь в хор голосов, представляющих различные фракции и интересы внутри Консорциума. Однако всем было ясно: они найдут способы удерживать свои руки на штурвале будущего, ведущего наряду с тайными стёжками, в упрятанные от публичного взгляда комнаты решений, там, где каждый ход был частью грандиозного балета власти.

Принятие решений в Высшем Консорциуме напоминало собой древний ритуал, тщательно отлаженный и невероятно эффективный. Процесс был продуктом многовековой практики в сфере самого высокого управления, где все переменные рассчитывались с безупречной точностью. И в каждом решении, принятом в этих стенах, отражались глубокие знания психологии, экономики и политики, причина и следствие рассмотрены до мельчайшего шороха.

Когда же взгляды Высшего Консорциума обратились к проекту «Талос», острота и критичность принятия решений лишь усилились. Проект профессора Павлова зажёг в комнате особый интерес, сопровождаемый озабоченным шёпотом и анализом предстоящих последствий.

– Силы Павлова создают волну, которую не так-то просто остановить, – прогудел голос одного из директоров дивизионов, поглаживая бороду в сосредоточенном раздумье.

– Проект Талос представляет собой кошмар с точки зрения контрольного управления, – кивнула Софья Валентиновна, – но игнорирование прогресса его команды также не выглядит безопасным шагом.

Александр Григорьевич Морозов, известный своей стратегической проницательностью, медленно вздохнул:

– Мы должны сделать так, чтобы это развитие работало на нас. Возможно, нам стоит предложить Павлову «партнёрство»… на наших условиях, – его глаза вспыхнули интригой, играя на стыке манипуляции и дипломатии.

Вадим Петрович Краснов, всегда увлекаемый сложными вопросами, метнул в сторону собравшихся хищно-любопытный взгляд.