Дворец служит местом встреч в историческом центре Сантоса с его атрибутами кофейной экономики – мощеными улицами, фонарными столбами и построенными в конце XIX – начале XX века домами в пастельных тонах.

Именно сюда 16 февраля 1867 года прибыл первый поезд Железнодорожной компании Сан-Паулу, соединившей кофейные плантации с портом – пунктом отправления в Европу и точкой прибытия для мигрантов из Италии и Японии, сменивших на плантациях африканских рабов. Порт по-прежнему приносит доход, наряду с рыболовецким промыслом, торговлей и туризмом.

Процветающая экономика Сантоса в ближайшие годы может вырасти еще больше за счет углеводородов. В 2008 году в бассейне Сантос были открыты новые залежи природного газа и сырой нефти. Запасы нефти, по предварительным оценкам, составляют 33 миллиарда баррелей[6], что делает месторождение третьим в мире по объему. Это позволит Бразилии устранить существующий перекос экономики в сторону сельскохозяйственного сектора – экспорта кофе, сахара, сои и этанола – и стать одним из лидирующих игроков на энергетическом рынке.

Но это в будущем. А пока давайте поближе познакомимся с сегодняшним Сантосом. Город занимает пятое место в Бразилии по индексу человеческого развития, учитывающему уровень образования, ВВП на душу населения и ожидаемую продолжительность жизни. Как и во всей Бразилии, здесь велик разрыв между богатыми и бедными; между сверкающими прибрежными особняками и районом Вила Гилда, крупнейшей фавелой в стране; между несколько потрепанным историческим центром и пляжами по другую сторону туннеля, светящимися жизнью и энергией.

Семь километров прекрасных песчаных пляжей, увенчанных небоскребами из стекла и бетона. Словно горные вершины с пентхаусами и бассейнами на крыше, они выстроились в ряд, один краше другого. В их ровную цепочку время от времени вклиниваются оставшиеся с 1920-х годов неоклассические отели, которые первыми начали принимать туристов, приезжающих сюда понежиться в море.

Торговые центры, рестораны, бары, велодорожки, путешественники, пожилые любители пробежек, парни и девушки с досками для серфинга, играющие в бочче[7] и волейбол компании – на Прая-Гонзага постоянная суета. Субботним вечером пляж становится одним большим футбольным полем. Куда ни посмотри, играют люди. Границы размечаются на песке, а игроки все как один босиком. Здесь представители всех возрастов: упитанные мужчины в возрасте потеют и кряхтят наравне с подтянутыми и привлекательными парнями, резвыми юношами и совсем мальчишками, которые демонстрируют один трюк за другим. Крики, нарушения, голы, пенальти и вбрасывания из-за боковой линии в опасной близости от бушующих волн Атлантики. Разноцветные футболки всех самых популярных клубов Бразилии и Европы, голые торсы и импровизированная экипировка. Пять на пять, семь на семь, одиннадцать на одиннадцать, футволей[8] – здесь можно встретить любую разновидность футбола.

С наступлением темноты пляж постепенно возвращается к своему естественному состоянию. Ворота разбираются, грузятся на плечи и уносятся, сетки упаковываются в сумки, футболисты удаляются – их сменяют бродяги, собирающие банки и бутылки, и тишина нарушается лишь льющимся из близлежащих баров смехом. Футбол возвращается в клубы, на поля спальных районов, площадки для футзала и к юношеским коллективам. Он возвращается к болельщикам и трем главным клубам города – «Португезе Сантисте», «Жабакуаре» и «Сантосу», который, если верить Torcida Jovem, его болельщикам, навсегда изменил футбол.

К столетию клуба, отмечавшемуся в 2012 году, был выбран официальный слоган – «Сто лет футбольного искусства». Теперь эти слова можно увидеть на входе на стадион имени Урбано Калдейры, более известный как «Вила Белмиро» – по названию района, в котором он расположен. Открытый в 1916 году спорткомплекс довольно скромен по размеру и вмещает всего лишь 16 798 зрителей. В худшие для клуба времена здесь собиралось не больше четырех тысяч человек.