– Доброе утро.

– Доброе утро, ангел мой. Ну что, может повторим наше ночное рандеву?

Тим взял девушку за руки и заглянул в синие глаза. Ксюша была в смятении. Она облизнула пересохшие губы и пробормотала:

– С радостью.

– Тогда я буду тебя ждать.

Тим ушам своим не поверил. Эта скромница придет к нему на свидание. Ксюша отправилась по своим делам, оставляя за собой шлейф цветочных ароматов.

– Фрезия и жасмин, – определил Тим, ему нравились такие ароматы. Лада пользовалась чем-то похожим.

– Доброе утро, – сказал Макс, едва Тим переступил порог столовой. – Где ты пропадал всю ночь?

– У Ангелины. Девочке снились кошмары, и мне ничего не оставалось, кроме как охранять её сон.

– И ты что же не спал всю ночь?

– Почему? Спал. Но ты же знаешь, как чутко я сплю. Меня не то что детский крик способен разбудить, я могу проснуться даже от шороха за дверью.

– Не пробовал снотворное принимать?

– Нет. Не хочу стать зависимым.

– Садись ешь. Сегодня на завтрак Тома приготовила вкуснейший омлет и овсянку с изюмом.

– Отлично! Что будем делать потом, тебе Лада уже дала распоряжения?

– После завтрака я сопровождаю её к какой-то женщине. Говорят, у нее сын пропал. Лада поедет к ней. Чтобы поддержать. Все-таки этот парень – друг семьи. А ты как обычно отвезешь близнецов в школу. Твоя программа в комнате на прикроватной тумбочке.

– И почему Ладу всегда сопровождаешь ты?

– Понятия не имею, – сказал он. – Но если хочешь, я спрошу у нее об этом.

– Совсем спятил? Не вздумай.

– Если честно, мне бы хотелось поменяться с тобой местами, – сказал Майк. – Хотя бы на пару дней.

– Это из-за вчерашнего поцелуя?

– Да, – признался Макс. – Мне не хочется встречаться с Елизаветой Ивановной, а мы наверняка к ней заглянем. Тим, пожалуйста, давай поменяемся. Хотя бы на один день.

– Макс, ты же знаешь, я всегда готов выручить тебя, но Ладу и девочек ведь не обманешь. Они сразу заметят подмену. Будут проблемы. Тебе это надо?

– Не надо.

– Вот и я о том же. Соберись.

Тим похлопал брата по плечу.

Проводив сестер в их класс, Тим спустился со второго этажа и вышел на крыльцо. Как раз в этот момент ему позвонил дядя.

– Здравствуй, дядя. Что новенького? К Ладе Андреевне приезжал полковник полиции. Какой-то Жаров. Говорят, лейтенант Володин пропал. Ушел из дома и не вернулся. Это было вчера. Мы только приехали, а он уже там. Лада Андреевна? Понятно, что она беспокоится за него. Полковник обещал связаться с ней, как только что-то узнает. А вы в курсе, что Золотникова оправдали? Так сказал полковник. Нет, дядя, больше никаких новостей. Макс? Сопровождает Ладу Андреевну как обычно. Когда будем дома? Где-то около шести. До связи.

– А чего это он так заинтересовался? – подумал Тим, убирая телефон в карман куртки. – Неужели имеет к этой истории какое-то отношение? Может быть он и есть похититель? Если это так, ему несдобровать.

Внезапно он понял, что ради спокойствия Лады и девочек готов горы свернуть. Хоть она и ясно дала ему понять, что между ними ничего кроме деловых отношений быть не может – всё же она была ему небезразлична. Тиму хотелось, чтобы Лада относилась к нему как к брату, на которого всегда можно положиться. На большее он не надеялся.

Возле крыльца бегали мальчишки. Сделав из четырех палок импровизированные футбольные ворота, они шумно гоняли мяч.

Тиму стало скучно, и он крикнул:

– Ребята, а можно с вами?

– Почему бы и нет, – пройдясь оценивающим взглядом по новому игроку, сказал самый старший из подростков. – В какой команде хочешь играть?

– За зеленых, – решил мужчина. – Меня кстати зовут Тимофей.

– А я Максим, – представился всё тот же мальчик.