Но я стою. А Леонид договаривает, прощается с собеседником и прячет мобильный. Вновь возвращая свое внимание ко мне, запоздало отвечает:

– Простите, коллега звонил. Так о чем мы говорила? Ах, да, теория хороша, но я не бизнесмен. И не военный, но к последнему близко. Слушайте, как насчет узнать друг друга поближе за чашечкой кофе, Антонина?

– Две минуты знакомства, и уже на чашечку кофе зовете. Может я замужем?

– А я может быть женат? Я же вас не в гостиницу приглашаю, а всего лишь на невинную беседу.

– Знаем мы, чем заканчиваются такие беседы в командировках, – ухмыляюсь я, закатывая глаза, – одна чашечка, потом вторая, за ней бокальчик, а за бокальчиком бутылочка, сладкие речи, прогулки под луной, и вот уже мы в номере первого попавшегося отеля, самозабвенно бросаемся “изучать” Камасутру. Шустрый вы, однако, Леонид, – оглядываю парковку в поисках таксопарка. Как назло, ближайшее такси стоит в сотне метров. А с неба так и моросит противный мелкий дождь.

М-да, что значит, не везет и как с этим бороться. Хоть подъехал бы, что ли! Может помахать?

– План неплох, – смеется мужчина, – но я действую изящней. А по поводу скорости, профессия обязывает принимать решения быстро. Знаете ли, не привык межеваться. Тем более, когда дело касается такой очаровательной дамы.

Дамы?

Нет, все-таки любопытный персонаж. Не будь я так озлоблена на весь мужской род, может быть, даже и согласилась бы. Но… слишком много “но”, которые милая улыбка и соблазнительный взгляд нового знакомого совсем не скрашивают. Поэтому набираю в легкие побольше воздуха и, стараясь говорить предельно вежливо, сообщаю:

– А моя профессия обязывает говорить людям все прямо, глядя глаза в глаза, Леонид, – разворачиваюсь, хватаясь за дужки очков, – и, увы, но я все же вынуждена вам отказать. За комплимент спасибо, за попытку тоже, но курортные романы не мой конек.

– А…

– А серьезными отношениями наелась досыта. Без обид и ничего личного.

Улыбаюсь, смягчая отказ.

– Может, мы хотя бы вас подкинем до города? Таксисты в такую погоду сейчас будут драть втридорога. Уверен, мой коллега не откажет даме в беде.

– Где вы видите “беду”?

– Ну, так… – кивает мужчина, намекая на дождь.

– Мило. Спасибо за беспокойство, но я как-нибудь сама.

– А вы категоричны, – фыркает.

– Предпочитаю слово “решительность”.

– Одно другому не мешает. И тем не менее, Антонина, я уверен, что победа будет за мной.

Отказ явно стал для моего попутчика вызовом, уж слишком хорошо я знаю этот взгляд мужских глаз. Такие, как он, не любят проигрывать. Тем более женщинам. Но, к сожалению, для Леонида, я тоже не люблю быть проигравшей. В состязания, где заведомо могу быть в “хвосте”, предпочитаю не ввязываться вовсе. Поэтому улыбаюсь, и отчеканив:

– Тогда я заранее выхожу из этой битвы. Хорошей вам командировки и попутного ветра!

Надвинув на глаза очки, подхватываю за ручку чемодан. С мирным шелестением колесиков по асфальту отчаливаю в сторону заждавшегося своего клиента таксиста. Буквально физически ощущая на своей пятой точке чужой взгляд.

Уже хочу обернуться и сделать замечание, как самая последняя ханжа! Но краем глаза улавливаю, как ко входу в здание аэропорта подъезжает и тут же притормаживает черный внедорожник. Видимо, тот самый Виктор, которого мой неожиданный попутчик ждал.

Ну вот, долго Леониду грустить в одиночестве не пришлось.

Виктор

До аэропорта долетаю, всю дорогу тихо матерясь на Шумилова, параллельно отбиваясь от звонков своих оперов. На подъезде набираю этого Леонида Рустамовича Ларина.

По голосу вроде нормальный мужик, без лишнего пафоса. А вот внешне весь с иголочки, что заставляет задуматься, какие нам с ним в будущем светят проблемы. Не любят у нас “залетных птиц”, как ни крути, а тут на роже написано, что опер он не местный.