В 1755 году архитектор Ф.Б. Растрелли в течение шести месяцев возвел одноэтажный деревянный Зимний дворец, служивший временной резиденцией императрицы Елизаветы Петровны в период строительства нового Зимнего дворца. Импозантное здание с великолепной отделкой занимало обширный участок от Малой Морской улицы до берега Мойки, вмещая более 150 парадных помещений. Со стороны Кирпичного переулка был устроен театр, в котором в 1757 году состоялись представления первого русского профессионального театра во главе с Ф.Г. Волковым. Елизавета Петровна скончалась во дворце 25 декабря 1761 года. Там же новый император Петр III принял присягу. Он жил в этом дворце вместе с женой – будущей императрицей Екатериной II – в 1755–1762 годах. После разборки большей части здания в 1767 году бывшие Тронный зал и кухню отвели под мастерскую и жилье французского скульптора Э.М. Фальконе (участок по Большой Морской улице, № И/6). Здесь он создал модель памятника Петру I – Медного всадника и прожил до возвращения на родину в 1778 году.

Фотография 1900-х годов

Освободившийся участок между Большой Морской улицей и Мойкой Екатерина II пожаловала петербургскому генерал-полицмейстеру Н.И. Чичерину. Для него в 1768–1771 годах был возведен четырехэтажный дом с двухъярусными колоннадами на скругленных углах и в центре фасада по Невскому. Приземистый тосканский ордер нижнего яруса оттеняет грациозность продолжающих его композитных колонн. Архитектурные формы наделены особой пластической выразительностью. Полное благородного изящества здание принадлежит к выдающимся образцам раннего классицизма, в нем еще ощутимы отзвуки барокко. Двор имел полукруглую форму, обрамлявшая его «циркумференция» частично сохранилась. Имя создавшего дом зодчего неизвестно (авторство приписывалось, в частности, Ю.М. Фельтену). Но не исключено, что это был А.В. Квасов, связанный с владельцем делами Комиссии о каменном строении Санкт-Петербурга и Москвы и живший рядом в своем доме (Б. Морская улица, № 3–5).

В доме Чичерина кроме хозяйских апартаментов находились наемные квартиры, лавки, конторы. В 1771 году здесь открылась первая в Петербурге частная Вольная типография. Ее владельцем был немец И.М. Гартунг. Типография находилась здесь до конца 1770-х годов. В одной из квартир в 1780–1783 годах жил архитектор Д. Кваренги, только начинавший свой творческий путь в России. Тогда же дом был известен своим Музыкальным клубом, его концерты посещали известные деятели культуры. Около 1790 года участок купил генерал-прокурор князь А.Б. Куракин, живший здесь с 1782 года. До 1798 года у него работал секретарем молодой М.М. Сперанский. В 1794 году к дому на Невском был пристроен со стороны набережной Мойки большой трехэтажный корпус (дом № 59).

При новом владельце, херсонском купце А.И. Перетце (1799–1806 годы) – крупнейшем финансисте, подрядчике, кораблестроителе и поставщике соли (о нем говорили: «Где соль, там и Перетц»), помещения снимал в 1799–1801 годах военный генерал-губернатор граф П.А. Пален – один из руководителей заговора против Павла I.

Затем участок приобрел потомственный почетный гражданин купец А.И. Косиковский. По его заказу архитектор В.П. Стасов в 1814–1817 годах возвел со стороны Большой Морской улицы четырехэтажный корпус с колоннадой ионического ордера (дом № 14).

В 1806–1831 годах в доме на Невском помещались книжная лавка, библиотека и типография А. Плюшара (с 1827-го – вдовы Плюшара с сыном Адольфом), где печатались газета «Северная пчела» Н.И. Греча, журнал «Библиотека для чтения» О. Сенковского, 17 томов «Энциклопедического лексикона», а также «Панорама Санкт-Петербурга» А.П. Башуцкого. В 1830-х годах типография А.А. Плюшара считалась лучшей в России.