Поляков сощурился. И не отступил, когда малахольная принялась размахивать скальпелем в непосредственной близости с его надменной физиономией.

- Все сказала? – процедил он.

А Глаша как будто сдулась. Рука с зажатым инструментом безвольно повисла вдоль тела, а сама она скукожилась, стала маленькой-маленькой.

- Не все. Но я не теряю надежды, что вы, Роман Георгиевич, уловили суть.

- Не сомневайтесь.

Аглая вымученно кивнула и отвернулась к фреске.

- Оригинальную фреску, скорее всего, можно будет воссоздать. Я знаю отличных реставраторов, которые могут взяться за эту работу под моим непосредственным руководством. Конечно, мне нужно будет провести еще кое-какие экспертизы, но, думаю, мы справимся, да… Жаль, столько масла… Замучаемся со смывкой. Да и со штукатурным слоем придется здорово повозиться… Отошел. А так… Вроде и все.

Не поворачиваясь к Полякову, Аглая растерла озябшие в здешней сырости ладони и спрятала их в длинных рукавах.

- Аглая…

- Да?

- Извините. Я действительно должен был оповестить о своем возвращении как-то иначе.

Глаша повернула голову в полупрофиль. Закусила губу и медленно кивнула, принимая тихие извинения Полякова.

7. Глава 7

В город Поляков возвращался намного позже, чем рассчитывал. Даже несколько встреч пришлось перенести – кто ж знал, что эта малахольная так увлечется работой, что её от неё будет не оторвать? Роман скосил взгляд на сидящую рядом девушку. В тепле салона её кожа порозовела, и лицо уже не казалось ему таким… никаким.

- Это у вас в животе урчит или у меня?

Аглая, кажется, покраснела еще сильнее.

- У меня. Я ведь даже позавтракать не успела.

Сам Поляков в жизни не завтракал, но то он – здоровый мужик, а не это… худосочное несчастье. Того и гляди, в голодный обморок грохнется. Роман тяжело вздохнул. Он силился припомнить, где в этих местах можно пообедать без риска для здоровья, да так ничего и не надумав, притормозил у первого попавшегося придорожного кафе.

- Ну? Ты идешь?

Опять то «ты», то «вы»! Определился бы уже!

- К-куда? – запнулась Аглая.

- А что, ты видишь богатый выбор?

Бровь Полякова иронично изогнулась, придавая лицу знакомое, уже набившее Глаше оскомину, выражение превосходства. А ведь по факту, откуда ей было знать, что в голове у этого напыщенного павлина? Может, ему в туалет приспичило… Или еще чего.

Аглая проглотила готовые сорваться с языка колкости и повела плечом ничего не выражающим жестом.

- Ну, как хочешь. Можешь сидеть здесь голодная. А я, пожалуй, что-нибудь съем.

- Вы издеваетесь? Как я, по-вашему, пойду в приличное заведение в таком идиотском виде? - в последний момент Аглая все же вспылила. Помахала перед носом начальника спадающими едва ли не до самого пола рукавами и от досады хрустнула пальцами. Несколько секунд Роман внимательно её разглядывал. Не убирая холеной кисти с ручки двери. А потом бесстрастно спросил:

- А кто вам сказал, что оно приличное?

Аглая комично запыхтела. Сложила руки на груди и отвернулась к окну, видимо, приготовившись ждать его столько, сколько придется. Если бы у Полякова спросили, он и сам бы не смог ответить, зачем вновь и вновь провоцировал реставраторшу. Может быть, от того, что так давно не видел на лице женщины живых непритворных эмоций. А все больше маску, плохо скрывающую расчет и скуку.

Недовольный тем, какой оборот приняли его мысли, Роман чертыхнулся и выехал на трассу. В последнее время день в значительной мере прибавился, но все равно дело шло к сумеркам. И хоть было еще светло, солнечные лучи уже не били по глазам, а окутывали землю мягким золотистым свечением, уходящим в лиловый на горизонте. Роман поглядывал по сторонам и постукивал по рулю большими пальцами. Километров через двадцать сбавил скорость. Оглянулся, чтобы удостовериться, что это именно то место, и обратился к притихшей Аглае: