В центре квадратной площадки в круглом углублении возвышался каменный фаллос, около которого стоял служитель и беспрерывно поливал его из ковша водой, которую черпал из каменного резервуара с росшими в нем лотосами. Вода, равномерно обмывая лингам, стекала по желобку, а люди, отстояв очередь и оплатив этот ритуал, чуть ли не мылись под этой «освященной» водой.

Некоторые в экстазе наглаживали мокрый гладкий лингам руками, особенно усердствовали китаянки!

У нас символы мужского и женского начала в церкви считаются срамотой. Впрочем, любовь по-кхмерски обозначает слово «сралань».

Какие мы все же разные…

Уставшие и опять намотавшие чуть менее пятнадцати километров, двинулись в обратный путь. Машина из черной превратилась в рыжую, жидкости для омывания стекол почему-то не было (засуха!), поэтому двигались медленно, пока водитель не помыл лобовое стекло тряпочкой, смоченной водой из бутылки.

По дороге наша неугомонная, щедрая на эмоции Валя завезла нас на плантацию кешью, вот уж где не было предела моему изумлению!

Она рассказала нам красивую легенду.

Когда-то давным-давно все живое наслаждалось картинами сотворения мира под солнечными лучами, и только несчастные семена и семечки плодов были заточены в мякоти или скорлупе и не видели, что происходит вокруг. Тогда они взмолились богам, чтобы те отпустили их на какое-то время погулять по миру, посмотреть, погреться на солнышке!

Боги выполнили их просьбу, строго наказав вернуться до наступления темноты. Все выполнили тот наказ, и только семена кешью опоздали, успев до темноты лишь забраться на плоды, внутри которых они раньше находились. Разгневались боги и наказали семена кешью. С тех пор только семена кешью располагаются снаружи плодов, которые называют яблоком кешью, прикрепленные снизу.

Нашим глазам предстали бескрайние плантации деревьев кешью в облаках необыкновенно приятного фруктового запаха.

Деревья усыпаны плодами красного цвета размером с мелкое овальное яблочко, а снизу в зеленой, как замша, оболочке, находятся орехи кешью, которые еще и плавают в ядовитой, как кислота, жидкости.

Сам фрукт несъедобный, а вот чтобы достать орех из этой скорлупы, люди работают в перчатках, стараясь не повредить еще одну оболочку ореха, похожую на пергаментную бумагу, которая и защищает его от кислоты.

Все это ручной труд, требующий определенных навыков, поэтому априори кешью не может стоить дешево!

Вот такая удивительная история!

А вечером нас ждало еще и посещение театра Королевского балета с ужином, которое нас позабавило, если не сказать больше!

Зал для зрителей представляет собой пространство с расположенными в два ряда столами в японском стиле, где ноги можно класть или под стол, в специальное углубление, или под себя на подушечку.

Мы пригласили поужинать с нами Валю, она залилась румянцем и сказала, что никто ее еще не приглашал с собой поужинать в этот театр и посмотреть представление. О боже, ей скоро пятьдесят лет, а душа чистая, как у ребенка!

Кстати, все иностранцы, которые в это время находились в зале, были в шоке от нашего поступка. Как пояснила Валя, для них, снобов, местные жители до сих пор являются чем-то вроде прислуги, не достойной сидеть с ними за одним столом. Лучше бы посмотрели на себя в зеркало!

Но тем не менее все чинно поужинали и расположились для просмотра представления. Для зрителей выпал сегодня знаменательный день – было два представления: русские, сидящие за лучшим столиком перед сценой с «презренной» кхмеркой, и тот спектакль, который был на сцене (кстати, во время которого я пару раз задремала, а остальное время… радовалась за местную культуру и Валю!).