очень много), и безопасный для меня. Не так и много требований, но выполнены ли они, узнаю только на месте. Портал стабилизировался. Шагаю, смотря прямо перед собой. Встречай меня, новый дом, каким бы ты ни был.

Киртенс ди'Вистандр с раздражением смотрел на руины замка недавнего знакомого. Как мог такой опытный и умелый маг оказаться столь глупо поспешным?! Почему Максимилиан дер'Такторс провёл призыв, не дождавшись его? Захотел проверить? Ну-ну. В воздухе до сих пор витают отголоски энергии межмирового портала. Какая глупая смерть… Демона нельзя вызывать без подстраховки, ни в коем случае! Маг погиб вместе с замком и домочадцами — никто не уцелел. Некому было перенаправить вырвавшуюся магическую силу и та сдетонировала. Теперь никто не узнает, какие артефакты хранились у Максимилиана. Такая бездарная растрата ценностей. И эксперимент уже не провести — это расстраивает больше всего, ведь полукровка оборотня вполне могла бы выжить после овладения ею демоном, тогда как обычные женщины, что до сих пор использовал демонолог, дохли уже на следующий день. Киртенс с сожалением вздохнул. Самому что ли поймать самку оборотня, несмотря на сложности (слишком уж тщательно они охраняются), и провести ритуал? Уж он-то знает, как нужно страховаться от гнева демонов. Да, пожалуй…

4. Глава 3

Новый мир встретил меня темнотой. Но для оборотня это не помеха. Оглядевшись, поняла, что нахожусь в пещере, выход из которой был только высоко наверху, эдак локтях в пятидесяти. А прямо по центру огромного пространства вверх устремлялся довольно мощный магический источник — вот почему меня выкинуло именно здесь! Так, одно условие соблюдено — магия здесь точно есть. Зажгла небольшой светляк (вижу я и в темноте, но магическая геометрия требует точности и уверенности) и поискала ровное место. Для мага, знакомого со схемами перемещения, выбраться из любой западни не проблема, если действовать не наобум, а осторожно. Бессмысленно задавая параметры перехода, недолго и в толще скал застрять. У меня же выход в прямой видимости.

Быстро расчистив площадку, начертила простую гексаграмму и уже через мгновение оказалась в очередной пещере, но с дырой в полу. Источник бил здесь до середины высоты, примерно на десять локтей. Прислушалась к себе — энергии на переход истратила ничуть не больше, чем в родном мире, это очень хорошо. О, вспомнила! Достала из сумки несколько разряженных накопителей и запитала от источника — мало ли, когда новый встретится? Вдруг они здесь очень редки? Впоследствии так и оказалось, кстати.

От дальней стены доносился шелест маленького родника, и я поспешила утолить жажду. Заодно и проверю, подходит ли мне здешняя вода. Вода оказалась холодной и вкусной, не вызывала подозрений ни запахом, ни чем-либо посторонним в составе. Отлично. Напившись, присела рядом на каменный пол и настроилась на обследование. Раскинувшаяся магическая сеть показала, что нахожусь глубоко в толще гор и ниже уровня поверхности, но выход наружу есть через сеть пещер. На несколько дневных переходов не ощущалось никакого живого существа крупнее летучей мыши, да и те кучковались ближе к выходу. А так — только разные насекомые.

Возможно, это самый подходящий момент изучить местный язык, пока нахожусь в полной безопасности. Конечно, есть вариант, что горы заглушат сигнал инфополя мира, но попробовать стоит. Достала из сумки нужный артефакт, активировала и… провалилась в темноту, расцвеченную вспышками дикой боли. Последней осознанной мыслью было: «Лучше б всё-таки глушили…».

Сознание возвращалось медленно, тело задеревенело, голову разрывало от взламывающей виски боли, а перед глазами мелькали тысячи понятий и значений. Мама моя, пантера, что ж я такая дурная?! Хотяааа. Откуда мне было знать, что здесь сотни языков и тысячи наречий? Хорошо хоть у артефакта установка на наиболее употребимые языки, иначе мой мозг вряд ли выдержал бы такой переизбыток информации. И что я теперь знаю? Английский — британский и американский, французский, немецкий, итальянский, испанский, русский, китайский, японский, хинди, несколько разновидностей арабских языков… Бедная моя голова! Так, задача на будущее — переделать артефакт, чтобы можно было усваивать только необходимое.