– Да-да! – быстро затараторила я. – В одиннадцать. У Харта. Тетушка ждет…

– Эх ты, – отмахнулась женщина и, повернувшись спиной, взяла в руки поднос, намереваясь унести посуду. – Сейчас поешь, соберешься, и Дэймон отвезет тебя, – бубнила Труди, удаляясь на кухню.

– Дэймон здесь? – почему-то спросила я.

– Угу, – отозвалась Гертруда уже с кухни, – еще со вчерашнего дня, как тебя привез. Впервые на моей памяти остался. Не важно себя чувствовал…

На моей памяти Дэймон ни разу не оставался! Думаешь, это как-то связано со мной, а, Никз?

– Угу, десять раз! – буркнул маленький хранитель, выползая из моих волос.

Я поднесла руку к плечу, позволяя ему перебраться на пальцы.

– Слушай, Трина, – начал он, скрещивая лапки на груди, – ну ты и зазналась в последнее время!

– Что? – удивленно спросила я, поглядывая на арку в кухню, где Труди напевала под монотонный шум воды. Не хотелось бы, чтобы кухарка подумала, будто я сама с собой разговариваю.

– Ты и так сама с собой разговариваешь.

– Да-да, это понятно… Так что ты имел ввиду?

– Везде видишь какие-то заговоры против себя… уймись уже! Никому ты тут не нужна! Ну почувствовал себя плохо, ну остался… С кем не бывает!

– С Дэймоном, – чуть злобно ответила я, морща нос. Никз был совершенно прав, я действительно принимаю все на себя, но слышать подобное оказалось весьма обидно.

Шум воды на кухне смолк. Кухарка, исполняющая еще и обязанности горничной, вернулась с тряпкой. Я быстро хлопнула одной рукой по другой, размазывая не успевшего возразить Никза. Паучок не любит, когда я так делаю, но куда деваться.

– Комары? – понимающе спросила Труди, протирая поблескивавшую старым лаком столешницу.

– Ага, – ответила я, развеивая грозящую мне кулаком лапку.

– В поместье всегда прохладно, так что этих тварей тут… Ох, Нэта! – Труди развела руками, затем уперла их в бок и посмотрела на меня.

– Вот! – воскликнула она, указывая раскрытой ладонью на стол, – ты только посмотри!

Я проследила взглядом за ее рукой. Кухарка указывала на стопку тетрадей. Три разномастные тетрадки в клетчатых обложках.

– Вечно у вас, молодых, ветер в голове! Нэтка… рассеянная белобрысость… Все утро домашку писала, а тетрадки забыла.

«Вот, значит, четыре чашки она заметила, а целую стопку школьных тетрадок – нет! Молодец, хороша детективка!» – насмехался все еще обиженный стражник. Я же не обращала на него внимания.

– А у них проверка… Теперь двойку поставят, расстроится… И мне потом разбираться идти с их математичкой-заразой. Делать как будто мне больше нечего… – продолжала недовольно бурчать женщина. Тяжело подняв тетради, точно они весили целую тонну, кухарка переложила их в сторону и протерла под ними тряпкой.

Действительно обидно. Сколько раз я забывала тетради дома, из-за чего получала плохие оценки. Но мне некому было их принести. А тут… Так, что сказала Труди? Тетушка ждет меня в одиннадцать, а сейчас…

– Далеко от школы до конторы мистера Харта?

– Что? – Труди подняла голову, задумчиво глядя вверх, пожала плечами, – минут двадцать пешком, а что?

Отлично. Все складывается, как нельзя кстати.

– Слушай, – начала я, – а давай Дэймон меня подбросит до школы Нэты, я ей тетрадки отдам, и пойду к тетушке? Как раз по времени успеваю.

Труди на секунду задумалась, затем недоверчиво посмотрела на меня.

– Точно успеешь?

Я с готовностью кивнула. Заодно посмотрю, в какой школе Нэта учится. Интересно же!

***

К моему огромному удивлению, привычным автомобилем и красной стервозной машинкой Контессы таксопарк семейства Кёрсон не ограничивался. Ворота одного из двух гаражей поднялись вверх, я попыталась заглянуть туда, но под неодобрительным взглядом Дэймона пришлось поумерить собственное любопытство и отойти. Но все-таки кое-что я успела заметить. Несмотря на двое ворот, гаражное помещение оказалось единым. В левом гараже, куда ушел Дэймон, одна машина отсутствовала. Судя по всему, тетушка уехала на своей. А вот что скрывалось за вторыми воротами, мне не удалось увидеть, так как Дэймон не стал включать свет, а падающего через открытые ворота не хватало.