Противные липкие губы все еще остававшегося в тени мужчины приблизились к соску. Рывок, и бюстгальтер сполз вниз. По груди, вмиг оказавшейся беззащитной, прошлось едва уловимое движение прохладного воздуха.
Скользкий язык прочертил круговую линию и принялся играть с чувствительной точкой. Тело тут же отозвалось на ласку, словно только и ждало момента, чтобы пробудить забытое желание. К горлу подступил ком, и меня захлестнула ярость: только Лео касался меня в самых потаенных уголках тела. Никому больше я не позволю стирать поцелуями память о нем.
Вот только как остановить это безобразие и не выдать себя?
– Киса моя! – выдохнул мужчина.
Жар его дыхания сбросил с меня оцепенение. Резким движением я потянула на себя одеяло и замоталась в него, выставляя тонкую материю между собой и мужчиной, словно преграду.
Впрочем, сейчас, когда стало понятно, что за гость пожаловал – «Кисой» Лору смел называть только Эрик, ее жених, – можно перевести дух и взять ситуацию под контроль.
– Эрик, не сегодня! – качнула я головой.
И уверенным движением отняла руку жениха Лоры, успевшую упасть мне на бедро.
– Ты оглох? Я уже сплю!
– Вот так всегда… – капризные нотки в голосе меня удивили.
Что за мямлю выбрала Лора в женихи? Это совсем на нее не похоже. Ведь у самой грозной девицы Сартаная жених должен быть под стать – тот еще душегуб. А я вижу какую-то тряпку, по которой можно топтаться.
Кровать скрипнула, освобождаясь от лишнего веса, а я почувствовала, как снова осталась в постели одна. Убедившись, что женишок и в самом деле уходит, я придала ему еще немного ускорения:
– Спокойной ночи, Эрик! Будь добр, закрой дверь с обратной стороны, – образ невесты-стервы мне определенно удался.
Миг спустя по полу прогрохотали шаги и чуть сильнее, чем я ожидала, хлопнула дверь. И я перевела дыхание: первую битву я выиграла. Завернулась в одеяло и уснула, едва моя голова коснулась подушки.
Глава 2
Бьёрн
Солнце скрылось за горизонтом, унося с собой иссушающий зной и открывая путь долгожданной прохладе. Позвякивая цепями, я переступил порог и вошел в душное нутро подвала. Я знал, что передышка не затянется и времени на отдых у меня немного: до рассвета.
С первыми лучами солнца все повторится, как повторялось уже двадцать два дня: шарканье шагов по ту сторону двери сменится скрежетом ключа и скрипом несмазанных дверных петель. Луч света разрежет сумрак, царящий в подвале, а жирная туша торговца приблизится ко мне вплотную и насмешливо рявкнет: «Только попробуй сегодня вернуться назад!»
Глумливый смех работорговца всколыхнет пространство, и мои челюсти сожмутся сами собой.
Как я могу не вернуться, если самый последний забулдыга в городе знает, что был я рабом самой Лоры Гроу?
Кто в своем уме рискнет купить ее бывшую собственность? Имя прежней хозяйки теперь словно ядовитое несмываемое клеймо на моем теле.
И если бы только оно – всем, знающим нрав Лоры, показалось странным, когда она не убила меня в порыве ярости, как это случалось почти с каждым ее невольником. Она даже на каменоломню меня не отправила, чтобы я там медленно умирал, надрываясь от тяжелой работы.
Лора, вернее дьявол, скрывающийся под личиной симпатичной девушки, в наказание вернула меня торговцу. С якобы шутливым приказом продать поскорее, желательно в бордель, чтобы поучился там уму-разуму.
В этом жесте Лоры горожанам виделся подвох. А я подозревал, что все намного проще и страшнее. Лора со мной еще не наигралась, и сейчас я снова участвую в очередной ее забаве.
Мне, конечно, хотелось надеяться, что все по-настоящему и меня действительно продают. И никогда больше я ее не увижу. Хотя бы потому что всегда есть шанс попасть к относительно нормальному «господину» или «госпоже» и улучшить свое существование. Правда, условно нормальных посетителей на рынке я еще не встречал. Или такие не добираются до торгового места Жореса. И пока что происходящее мне больше всего напоминает любимое развлечение Лоры: «узнай слабое место и надави посильнее».