Одна из книг лежит, приглашающе раскрыв страницы, испещрённые загадочными, но красивыми символами. Отличает её от множества других не только размер – этот фолиант укрыт стеклянным колпаком. Так хранят в музеях самые ценные вещи. И не сомневаюсь, что даже сигнализация присутствует. Какая-нибудь магическая. Поэтому руками не трогаю, лишь склоняюсь, пытаясь разобрать, что написано…

Увы, вместе с телом леди Лексии мне передались лишь яркие эмоции девушки и ни капли знаний. Иначе я смогла бы понять, чем эта книга выделяется среди прочих. И всё же странно, что изъясняюсь с другими и понимаю жителей этого мира я без проблем, а вот читать не в силах.

– Что? – столбенеет колдун, заметив мой интерес.

– Пыталась прочесть, что здесь написано, – признаюсь я. – Но не получилось.

Глаза его снова изумлённо распахиваются:

– Прочесть?!

– Представь себе, – фыркаю я, – умею и читать, и писать! И даже подпись не крестиком ставлю!

Вздрогнув, вспоминаю, что действительно подделывала подпись леди Лексии. А до этого читала её переписку. И понимала! Смотрю на книгу:

– Что это за язык? Символы выглядят очень красиво… – Вспомнив один старый фильм, улыбаюсь: – Книга Мерлина?

– Это Великая книга пророка…

– Ой, не надо, – не сдерживаюсь я и смеюсь.

– …Дризеавайса! – ледяным тоном заканчивает колдун и выгибает бровь: – И если бы ты могла её прочесть, то знала бы моё истинное имя.

Я опускаю взгляд и рассматриваю витиеватые символы. Качаю головой:

– Жаль беднягу, наградили же родители имечком. – Поднимаю голову и, поправив сползающую с плеча «тогу», проявляю любопытство: – И что тут написано?

Колдун смотрит хмуро, явно не радуясь нашей беседе. Но у меня свой интерес, и я не отступаю.

– Ничего нет о загадочных пришельцах? – Мнусь, не желая раскрыть свою суть. – Может, из космоса… То есть с неба. Или из другого мира…

Мужчина продолжает буравить меня тяжёлым взглядом, и я вздыхаю:

– Ладно, проехали. Что там с проверкой? Давай уже скорее покончим с этим. Осматривать меня ты не собираешься по вполне понятным причинам. Что тогда? Сдать кровь? Может, мочу?

Но моя шутка колдуна не смешит.

– Крови достаточно, – коротко изрекает он.

Киваю – хоть в чём-то угадала.

– И как ты намерен её взять? – Осматриваюсь в поисках чего-то похожего на лабораторию. Колбы там, иглы… – Какая нужна? Капиллярная или венозная?

Он молча вынимает из поясных ножен, таких же, как у дракона, кинжал и бросает его мне под ноги.

Терпеть не могу холодное оружие. В тире моим успехам завидовали многие, в рукопашке тоже выделялась. Но мечи и кинжалы вызывают во мне жуткое отторжение. И как тут быть? Одно дело подставить вену медсестре, чтобы сделала всё сама, и совсем другое – проткнуть себя таким вот оружием.

Явно нестерильным к тому же.

Бактерии есть в любом из миров, а вот насчёт антибиотиков сомневаюсь. Не хочется подхватить что-нибудь гадкое, а тем более смертельное. Я уже умирала, и повторять этот сомнительный опыт не собираюсь.

Но деваться некуда. Опускаюсь на корточки и поднимаю кинжал, смотрю на колдуна снизу вверх:

– Сколько нужно крови?

– Пары капель достаточно, – сухо кивает он.

В глазах мужчины вспыхивает интерес. Подхватив с заваленного стола серебряный кубок, подаёт мне:

– Сюда.

– А что там было? – с сомнением заглядываю внутрь. – Помыл? Спиртом бы протереть…

– Чем? – удивляется колдун. Хмурится, явно не понимая, о чём я говорю: – Не хитри, Лексия. Тебе всё равно придётся это сделать.

– Да сделаю, сделаю, – ворчу я и, сощурившись, с подозрением рассматриваю ёмкость. – Не хочу, чтобы результат анализа был искажён. Мало ли что из этого кубка пили! Да и ножичек бы стерилизовать. Раз спирта у вас нет, хотя бы огнём. Не хочу получить заражение крови…